赵宴平俊脸微红，谁让他确确实实在揩朝廷的油水？

他只做了一项辩解，便是他用的纸都是朝廷不会再用的废纸，说他借朝廷的墨水、炭火、灯油私用他认，说他浪费纸张，他不认。

淳庆帝面无表情地问他：“你好歹也是四品官员，家里就缺这点墨水炭钱？”

赵宴平跪在地上，低着头解释道：“回皇上，臣，臣近来手头确实拮据。臣家中本有千两存银，因为快要添丁便欲购置一座新宅，承蒙皇上恩宠，以千两之价惠卖了吉祥胡同的充公方宅给臣。臣与内子感激涕零，去过新宅之后深感其雅，只得添置十婢打理照料，方不负皇恩。家中奴婢一多，各种花销也大了起来，幸而内子贤惠持家，令臣的俸禄每个月还能省下二两，留以应急。内子省吃俭用，连乳母都不忍聘用，臣要练字，亦不忍心去动用公账那点存银，一时鬼迷心窍，犯下了大错。”

他徐徐道来，文武大臣们听了，有的笑，有的惊。

参他的那个言官自然知晓赵家的情况，讽刺道：“赵大人何必在此哭穷，你给令堂贤妻都请了诰命，家中存银至少三百两，哪里就买不起炭火墨水了？”

赵宴平并未看他，垂眸道：“禀皇上，臣置办新宅的一千两，有六百两都是内子的嫁妆私产，朝廷犒赏发下来，臣与臣母都认为那笔银子该交给她，归于她的私账。臣妻自不会吝啬，此次新宅置办奴婢之资便是她出，内子贤惠，臣却无颜频频向她索取私产，又逢寒冬地面僵硬无法用沙土练字，臣才动了投机取巧之心。皇上，臣已知错，臣甘愿受罚。”

在赵宴平说出“沙土练字”这句时，淳庆帝一口口水没咽好，突然呛了起来。

他老人家这把年纪，轻轻咳一下都能让大臣们提心吊胆，现在呛得连连咳嗽，可把大臣们吓坏了，一个个紧张地看着龙椅。高公公更是疾步走到淳庆帝身边，弯着腰替他捶背。

淳庆帝没事，只是咳得一张脸通红。

大臣们不约而同地松了口气。

缓过来的淳庆帝看看跪在那里的赵宴平，冷哼道：“害你掏光家底的新宅是朕卖给你的，害你动用夫人私产置办奴婢也是那宅子惹出来的，你寒冬腊月辛辛苦苦练字更是因为朕嫌你的字丑逼迫你练的，怎么，你对朕心有不满，所以就来占朝廷的便宜，想把你那一千两给占回去，是不是？”