这酸梅汤熬得火候恰到好处，甜丝丝的是蜂蜜的清香，而不是白糖，极其对颜睡莲的口味。

这刘妈妈自打两年前陪着颜睡莲在灵堂答礼客人，从此便得了重用，专管睡莲房的人情来往登记造册，出门交际跟车等事务。即使后来周妈妈从乡下挑选丫鬟归来，也再不可能在睡莲房里一手遮天了。

这两年来，颜府里谁都知道九小姐屋里是周妈妈和刘妈妈平分秋色，还都夸九小姐喜新不厌旧、知人善用。

周妈妈气得憋出内伤，却也挑不出刘妈妈的错处，背地里逢人就哭诉说九小姐翅膀硬了，不顾她奶大的恩情，还说刘妈妈挑拨离间，故意疏远她和九小姐的情分。

不过她姑且说之，别人只是姑且听之——须知周妈妈并不是强龙，而刘妈妈却是实打实的地头蛇！所以她们还反过来还取笑周妈妈，说九小姐是看她年纪渐大力不从心，才会找刘妈妈帮忙的，刘妈妈不过是按照吩咐做事而已。相反，还劝诫周妈妈不要逞强好胜，贪权揽事，给九小姐添麻烦。

周妈妈那里听得进去劝诫？照样我行我素，颜睡莲明里暗里敲打过几句，她也不听，反而更觉得睡莲是嫌弃她无用，故意出言讽刺。

也许正因为如此，周妈妈就被继母杨氏重金引诱，写信出卖自己吧，睡莲感慨万千，毕竟是自己的奶娘、母亲的旧仆，服侍了这些年，还是有些情分的。

刚来成都时，自己能依仗的只有周妈妈，周妈妈能依仗的也只有自己是老宅唯一主子的身份。周妈妈又悍又傲，震慑住老宅一些不安分的仆人，自己又借着周妈妈的威风，坐稳了主子的位置。

如今自己根基已深，入了族谱成为五房嫡长女。而周妈妈走了下坡路，还坏了心思入歧途，自己就要卸磨杀驴了吗？！

到底还是有些不忍呢，颜睡莲想，可是若放任周妈妈和继母私通款曲，自己面临的将是万劫不复之境地！到时候，周妈妈会来救她吗？别做梦了！

再想周妈妈的劣迹斑斑的前科，颜睡莲目光一冷，饮下最后一口酸梅汤，望着刘妈妈道：“妈妈客气了，以后不用叫我九小姐，就像奶娘一样叫我‘睡姐儿’即可。”

刘妈妈先是大喜，而后一惊，惶恐跪下：“小主子！您听奴婢解释，奴婢一家并不是那种奴大欺主，见利忘恩的腌臜货！奴婢门前打着‘刘宅’的名义，实在是迫不得已啊！”

“奴婢丈夫和大儿子管着两个蜀锦铺面，往来都是有些脸面的生意人，奴婢穿戴好一些，和老板娘子们交际来往，有时还要在宅子设宴款待，所以写的是‘刘宅’。这都是为了铺子里的生意和颜家的脸面啊！”

“奴婢家里的吃穿用度、衣服首饰都是自己挣的——老太太定下的规矩，每年蜀锦铺子一成利归我们自己，当做工钱，账本上清清楚楚！请主子明鉴！”

蜀锦利润丰厚，刘妈妈一家能过上好日子也实属平常，况且这是颜府的祖产——目前牢牢把握在祖母手里，谁都不敢碰的禁地。自己嫌命短了才会把手伸到这个地方！

所以颜睡莲面色稍霁，亲自扶刘妈妈起来，以圣经里诱惑夏娃吃苹果的口吻说道：“我当然知道刘妈妈不是那种眼皮子浅的，你想要的，绝对不是黄白之物。”

“你——您知道奴婢想要什么？”刘妈妈激动得嘴唇都打哆嗦。

“不如我们一起写下来，看看想的是不是一处？”颜睡莲笑道。

半盏茶后，刘妈妈拿着写好的一张纸凑过来，颜睡莲用食指蘸了茶水在罗汉床的小几上书写。

刘妈妈瞧着案几上渐渐淡去的“脱籍”二字，双手一颤，手里的白纸飘落在地，同样是“脱籍”二字。

“既如此，我不妨把话说开了，刘妈妈你，也不要在和我打哑谜。”颜睡莲将刘妈妈拉到罗汉床上同坐，刘妈妈不敢造次，屁股只坐了半边——换成是周妈妈，早就顺杆子爬，脱了鞋子盘腿就坐。

“虽说目前京城颜府是我继母当家，但是颜府的家生子的奴婢文书，都在我祖母手里，也只有她点头开恩，你们才能取了文书，去官府消了奴籍，成为平民。”颜睡莲盯着刘妈妈的眼睛，继续说道：

“我听七婶娘说，这些年颜府家生子脱籍的不在少数。一种是极有脸面，能在外面独立生存的管事们。他们想要个平民的身份和官宦人家结亲，或者家里有出息的男子要考科举做官——你也知道，自古以来奴籍出身是没有资格考科举的。这种情况，祖母一般都成全他们，一来是为颜府搏个宽厚的好名声，二来这些人脱籍以后，也会时刻记住主子的恩典，遇事有个帮衬。若是强留在府里，反而留成仇了。”