“并非普通的海盗，他们有组织、有计划的攻击我们的船只，而且这些家伙……不是人类。”第一舰长，克伦多·斯坦森在王座下首轻声说。

“是吗？”

恺撒闻言才正视起来，结束对局，将牌收起来理理好，插进自己下巴鳞片的缝隙里：“具体讲讲。”

“都是生活在海里的物种，两栖鱼人、骷髅鲨鱼、节肢类爬行生物以及超巨型海兽，它们在无风带东面活动，范及黑翼第一、第三、第四海区，没有越过维洛斯特界海。”

克伦多说：“它们袭击所有沿途经过的商船和运输舰，将货物洗劫一空，不留活口。三天前，这些家伙还攻击了我们在杜恩群岛的军事港口。事后我们发动全力开始追查，竟然发现它们在第一海区焦岩岛隐蔽处，建立了一座半在水中半在陆地的要塞。”

“这是我们的施法者观测到的，堡垒的徽记。”说着，克伦多伸手从袖袋中取出一张画布，上面绘制着几许跃动的苍白浪花。

“深海国度。”柯基飘过来，舞动着触手盯着徽记看，“日不落帝国的敌人，怎么到了这里。”

“他们议和了。”恺撒咧嘴露出利齿：“看到从维洛斯特带来的收益，不落帝国想必很眼红吧。现在，这些海族成了他们对付我们的武器。”

深海国度这个名字，在北地人看来显得有些陌生，但这并不意味着它就是那种籍籍无名的小国，恰恰相反，深海国度在历史上留下的笔墨并不少，它们曾一度十分强盛，早在艾拉迪亚第一纪元末，大陆上就已出现海族活动的痕迹，在第二纪元开端的前七百年，这个不断入侵大陆的国家是阿卡隆兽人王朝的主要对手。

海内种族天赋或许没有陆上生物那么出众，智慧、创造力也难以与精灵、矮人和人类相企及，但它们大多拥有与生俱来的强大体魄，凭借身体里洋流亲和的血脉，海族在操纵浪涛与风暴上相比施法者有着独特优势——它们远比陆上生物更能掌控那些捉摸不定的水、风元素，在海面上，它们的作战能力会得到最大程度的发挥。

“我们应该怎么做？要建立交流吗？”克伦多问。

“对方的意图已经相当明显，不用多问设么了。何况就算要沟通交流的话，那也是打过之后才做的事。”恺撒轻描淡写的说：“派舰队去处理吧，一直停着的话，那些兵器就没有存在的意义了。”

黑龙命令霍格着手安排北方舰队的出航，同时让克伦多接手舰队的指挥。

“最好还是谨慎一些。”大眼珠子飘过来，触手一边转动着几张镀金的挽歌牌，一边沉静地说：“深海国度不是近期崛起的小国，它们历史悠久，在无人可知的领域深处，或许还有活着的底栖魔鱼存在，不只一头。”

“底栖魔鱼吗？”恺撒挠了挠下巴。

他没见过这个物种，但在《艾拉迪亚怪物图鉴》最后几页翻到过，一种残忍又狡猾的水生物种，这种东西虽然有鱼之名，但实际并非鱼类，而是类似乌贼那种没有骨头的软体捕食者。