雨后，一道彩虹跨过东山角，落到白花涌动的海面上。早年间据说可以看见海市蜃楼，现在大城崛起，能看见彩虹已经难得。杨柳和周到约定要去见刘洪川省长，刚走出集团大楼，就被眼前的景色迷住了。彩虹当空，一群海鸥在海面盘旋，转了一圈又一圈，似乎像人类一样迷恋美景。最后，它们索性展开白色翅膀，奋力向彩虹飞去。
在门厅上了车，杨柳对周到通报说：咱们孙总一得意就忘形，以为自己德高望重，一般厅局都不考虑了。周到说：那咋办，咋把他提拔走？杨柳说：这次有几个地方位置，帮他跑跑看吧。周到咂嘴，这事闹的？替他跑官，还得给他弄个书记、市长干干？杨柳说：看这话说的？我们弄得了啊？推荐！给个市长，王小飞干不了，孙和平就干得了，像平州，有老伍这种市委书记把着，让孙和平拼搏去嘛！当年的北机，眼见要破产了，死马当成活马医，孙和平不就创造了奇迹嘛。
周到说：那也不是孙和平一个人的功劳，你我、咱们集团起了决定性的作用。杨柳说：这也要实话实说，没有孙和平，就不会有今天的北机。我们只是给了孙和平一张集团入门券，北机活下来，而且活得这么精壮，孙和平功不可没。周到说：所以，他现在进入了省委领导视野，成了风云人物。杨柳说：是啊，刘省长就很欣赏他，这次得了这么多票，提拔不是没可能！在刘省长面前，你我可得配合好了……
工作汇报进行得很顺利，刘洪川对南柴厂的技改项目做了重要批示，让有关部门给予政策性支持，随后问起了孙和平，哎，对了，和平同志怎么样啊？好久没见他了。周到本能地讥讽，刘省长，您说他能怎么样，花果山上美猴王，牛啊。杨柳发现不对劲，打断周到的话头，哎，该牛就得牛，理直气壮地牛嘛！就像刘省长说的，把企业搞上去了，就该理直气壮前排就座！周到说：对，对，理直气壮……
刘洪川想了起来，哎，这次公推公选，孙和平的呼声很高啊！杨柳说：是的，是的，刘省长，这我正要说呢。孙和平作风正派，真抓实干，尽管没出任副厅实职，可这括号也括了两年多。刘洪川挥了挥手，什么正厅级、副厅级，还括号？！搞企业就是搞企业，世界五百强都啥级别？比尔·盖茨、巴菲特是什么级别？杨柳温和地干笑着，多少有些窘，刘省长，咱这不是在中国搞企业吗？干部配备讲级别也不是一时能改得了的。是吧？周到说：就是，国企领导不就图个级别吗！刘洪川显然有些意外，看看杨柳，又看看周到，哎，你们二位还嫌级别小吗？杨柳忙摆手，哦，不是，不是，我……我们说的不是自己。周到说：刘省长，我们是替孙和平说的！刘洪川一脸讥讽打量着杨柳和周到，你们替孙和平邀功讨赏来了？看来孙和平官瘾见长啊！杨柳忙道：刘省长，您别误会，千万别误会，这不是孙和平的意思……
周到说：老领导，是我们要为孙和平说点公道话。杨柳也说：不能让好人吃亏嘛，是吧？刘洪川笑道：杨书记啊，我告诉你，在我这里，好人吃不了亏！但是，孙和平的事不好办啊，你们说怎么提拔他啊？集团再增加个正厅级？说得过去吗？杨柳说：我们也知道在汉重集团安排有困难，可咱们的省厅局级单位多着呢，就说这次公推公选民主推荐吧，除了厅局，不还有市委副书记、副市长的岗位吗？周到呼应，就是，刘省长，你都不知道孙和平现在威望有多高……
刘洪川似乎动心了，领导同志缓缓踱步，像是在思考他们的建议。杨柳努力控制着情绪，眼睛朝阳台看去。敞开的玻璃门飘来阵阵桂花香，阳台上几盆金桂开得正旺，风一吹，米粒般的花心便吐出醉人的芬芳，宽敞的办公室因此有了公园的气息，秋天的风景在人们的嗅觉中呈现出来。杨柳静静地吐纳呼吸，品味桂花带来的独特香气……
刘洪川似乎想定了，停止踱步，双手抱臂，站在他们面前，你们觉得让孙和平去哪个市当市长书记合适吗？杨柳说：我看挺合适。您对孙和平同志比较了解，他可是个能开拓局面干大事的人啊，我觉得他不比现任的市长、书记差！刘洪川说：这倒也是事实。行了，你们的意思我听懂了，不就是想把孙和平给提拔调走吗？孙和平这次是不是就安排、怎么安排，不是哪一个人能定的，省委常委会上看吧！
杨柳和周到对视了一下，抢着和刘洪川握手。周到握着刘洪川的手，激动得有些过头，老领导，孙和平这次要真能给安排了，我们汉重集团三万员工感谢您，感谢省委省政府。杨柳说：哎，周总，你别这么激动。刘洪川笑道：还别激动呢，杨书记，连我都被激动了。杨柳又解释：刘省长，我们可没推荐孙和平到哪个地方做一把手啊。周到说：就是，孙和平是平州人，在平州做个管工业的副市长挺好的。刘洪川脸一拉，周到，组织部部长啥时让你当了？你把孙和平安排到平州了？杨柳赔着笑脸解释：刘省长，周到就是在您面前建议一下。
刘洪川问：你们集团班子没出啥问题吧？杨柳说：我们班子咋会出问题呢？我们现在大事讲原则，小事讲风格，是个特别团结战斗的领导集体。周到也说：我们和孙和平团结得很好，就一个全国劳模都给了孙和平。刘洪川说：好，你们团结就好。带个话给孙和平，让他好好搞全系列发动机，少考虑啥厅级、副厅级的！杨柳苦起脸，刘省长，我不是说了吗？孙和平没考虑这些，是我们替他考虑的。刘洪川不悦地说：你们少替他考虑，给我耍啥心眼啊？回去该干啥干啥！
说这话时，刘洪川心里一阵不安：汉重看来有问题，杨柳、周到竟然来为孙和平跑官要官，怕是要把孙和平礼送出境，实施削藩吧？
中午，在机关食堂门口碰上了省国资委主任陈丽娟。陈丽娟和刘洪川开玩笑说：哟，刘省长，你亲自来吃饭了？刘洪川笑道：本想让你替我吃，肚子不干啊！哎，丽娟同志，我正要找你，过来过来，咱们一起吃，我要向你咨询点事！陈丽娟跟着刘洪川进了小餐厅。
这是一间普通餐厅，只是位置隐蔽安静，在机关食堂后面的一片小树林旁。屋内布置简洁干净，墙壁雪白，桌子擦得明晃晃，餐具能照出人影来。吃的是自助餐，长条桌摆着各种菜肴，丰盛而不奢侈。
刘洪川和陈丽娟边吃边聊，汉重和北机班子目前是个啥情况？有没有不团结的苗头？陈丽娟没说班子团结不团结，只道：北机上市后飞速发展，产值利润倍速增长，日渐壮大，全系列发动机的产量质量都上去了，国有资产实现了保值增值。刘洪川说：这我都知道，所以一直让孙和平前排就座。陈丽娟不动声色，刘省长，枪打出头鸟，是不是谁又找你告北机的状了？刘洪川吃着饭，没人找我告状，我是想听你说说情况！怎么，孙和平是不是想跳出如来佛杨柳的手心？想把国有股权从汉重划到省国资委来，这样杨柳和周到就管不着他了。
陈丽娟一脸萌态，哎，刘省长，你这个意见不错，我们国资委赞成。刘洪川脸一拉，陈丽娟，你也支持孙和平闹独立性啊？陈丽娟忙否认，不，不是，刘省长，这是你的指示嘛，我就随口呼应了一下。
刘洪川思索着问：你说，杨柳和孙和平是不是调走一个呢？陈丽娟没作声。刘洪川用筷头点点桌子，问你话呢！陈丽娟说：我可不敢乱说，你领导定！刘洪川感慨，终究是一山不容二虎，孙和平和杨柳都太强势了。陈丽娟问：那把哪只虎调出去呢？刘洪川说：这不是征求你的意见吗？说说！陈丽娟试探说：杨柳不一直是副省级干部人选吗？这都后备了两年了吧。刘洪川明白了，你说调杨柳？哎，你没吃孙和平的回扣吧？陈丽娟说：我吃啥回扣？是你省长征求我意见的。
刘洪川想了想，算了，算了，不和你说了！丽娟同志，你给我听好了，我既不赞成孙和平把北机独立分出去，也不允许杨柳排挤孙和平。让他们都好好待在汉重集团里做大做强。陈丽娟说：是，是，刘省长。刘洪川强调：谁内讧谁走人，没提拔升官这回事，就是撤职走人！陈丽娟似乎想说什么，又没敢说，随口应着：是，撤职走人……