夜幕笼罩大海，乌黑的远方有大船航行，灯光闪烁如流星在海上划过。孙和平与钱萍内心情愫生长，在夜色中漫步更有味道。起风了，月亮冲出厚重的云块，露出皎白的脸庞。海面顿时活跃起来，波浪跳动，银光闪耀。潮水哗哗扑上沙滩，吟唱着海滨特有的小夜曲……
孙和平沉浸在挂职的喜讯中，突然觉得杨柳变得可爱起来了，这厮让他去国家部委项目司，项目司啊，一个可以钩挂八方的平台！钱萍一脸不屑，认为他又利令智昏了，搞企业就是搞企业，不能想得太多。孙和平迎着海风，豪放地说：我怎么能不想啊？站到项目司这个平台上运筹帷幄，全国一盘棋，可以看得清清楚楚。钱萍说：但现在不是时候！一场大戏好戏就要开场了，你这个扛大旗的怎么能走呢？
钱萍的话有道理，孙和平沉默了，低着头踢脚下一块小石子。月亮又被云层遮住，浓浓的夜色将大海重新掩盖。唯有浪涛拍岸发出的喧哗，彰显着海洋的活力。孙和平思忖良久，渐渐清醒，长长地叹了一口气。他转过身，面对钱萍站住，脸上浮现难以觉察的笑容。一点草屑不知何时沾在他头发上，钱萍伸手取下，弹到海里。孙和平握住她的手，在岸边的长椅坐下。谈话继续，声音语调变得温柔起来——
钱萍，你说得对！北机、红星、希望控股的整合还没开始，我走了，对大局可能不利。咱们萧何月下追韩信、程门立雪、三顾茅庐没准都白费了。
钱萍说：就是嘛，虽说你还是北机的董事长，但真到北京挂职就鞭长莫及了。孙和平笑道：咱杨书记不会闲着，会趁机清理门户。钱萍说：对，等你从北京过足官瘾回来，别说田野他们，也许我都不在了！孙和平彻底清醒了，钱萍，你把我点醒了，谢谢，谢谢。
钱萍动情地说：和平，因为你有了梦，咱们北机人才有了梦，我才有了梦！你就像团火，熊熊燃烧，点燃了我和许多人的生命啊！在调到北机来之前，我的生命中只有一家家医院，我心如死灰，没有任何生活的激情。孙和平叹息道：我能理解，能理解，长期照料一个病人，哪还会有啥激情？钱萍说：可回到了北机，到了你们身边，在你们温暖火光的照耀下，我冻僵的生命解冻了，苏醒了，活了过来！这两年做董秘，我也比较深入地了解了市场规则，市场的事情就得按市场规则来办，不能按命令原则来办，不能一切行动听他杨柳的指挥。
孙和平说：就是嘛，让杨柳按命令办试试，看红星重装、希望控股谁会听他的！钱萍说：所以，和平，你不要给任何人留下破坏市场规则的机会。我们现在不但要催生一个重卡整装企业，还有一个捍卫市场规则的问题。孙和平开怀大笑，哎呀，钱萍，我可真没想到，你竟然捍卫起市场规则了？！我若不走，那就要做好再次博弈的准备！
钱萍说：是，我提醒一下啊，集团上半年该付的一亿三千万货款一直拖着呢。孙和平说：我今天还催过周到，说批了，下周付款。钱萍又说：还有个事，集团又来了个五千台发动机的大单，要求尽快发货。孙和平一怔，这好像不在我们和集团的年度供货计划之内吧？钱萍摇头，不在！销售部的储总在我面前嘀咕，说是也不知该不该签？
孙和平想了想，签吧，告诉储总，库存的先发过去，一些不急的小订单往后压压，先满足咱上级集团的需要。钱萍提醒，和平，你就不想想，杨柳和集团要这么多发动机干啥？孙和平手一挥，你管他干啥？想倒卖都行啊！我不怕杨柳要货，就怕他不要货！现在不是过去的内协价了，是市场价，咱们卖一台赚一台的钱，赶快签。钱萍有些担心，杨柳要拿咱的货不付款怎么办？孙和平说：他敢！没王法了？
夜已深，路上行人渐少。仍是云遮月的天气，海面时明时暗。潮水越退越远，裸露出大片的沙滩。有人在放孔明灯，红灯笼内部受热飘摇高升，飞往大海深处。几盏孔明灯同时升空，宛如红玫瑰在黑色的天幕绽放。孙和平与钱萍回办事处休息，一路看着孔明灯啧啧称奇。两个人的手始终握在一起，开始没注意，后来发觉了也没松开……
次日一早，孙和平赶到集团去汇报。杨柳打着哈欠，走进办公室时，孙和平从身后赶了上来，老学长！杨柳回头看了孙和平一眼，什么“老学长”？注意点场合！孙和平马上改了口，称起“书记”，杨书记，你精神不太好嘛，昨夜没休息好？杨柳强打精神说：老毛病了，失眠！
孙和平说：你看，我就是怕你失眠，所以昨夜没敢给你打电话。杨柳很随意的样子，我失眠与你无关，哎，怎么，准备去北京了？
孙和平在沙发上坐下，不，不，不准备去了，但名额不能丢，这个平台很宝贵，我们北机党委研究决定换一个人，郑重推荐钱萍去！
杨柳没好气地说：北机没名额，让你去挂职是省里定的，是刘省长亲自点的名！孙和平似乎又动了心，刘省长亲自点的名？杨柳强调说：刘省长对你有啥设想我不知道，你不去，刘省长会怎么想呢？
孙和平怔了一下，哎，这……这倒也是啊！杨柳拍了拍孙和平的肩头，和平啊，人生的成败有时就关键几步啊！孙和平迟疑说：杨书记，你的意思，我的机会来了？杨柳意味深长，和平，你想呗！刘洪川省长亲自点的名啊，他亲自！孙和平搓手，是，那真是太不容易了！
杨柳益发亲切，谁说不是呢！那我给刘省长回个电话，就说你同意去挂职了！孙和平说：哎，别，别，杨书记，代我谢谢刘省长，就说我走不开！杨柳心里不悦，却极力压抑着，这个电话你自己打吧！
孙和平说：不必了吧？刘省长这么忙，我这么干扰领导，不合适吧？杨柳无可奈何，一声叹息，好，那你请回吧，这个电话我来打……
孙和平走后，杨柳眼睛盯着天花板怔了好半天。没想到，这猴连仙桃都不吃了，这反倒让他有点佩服孙和平了，士别三日，当刮目相看。官迷始终是孙和平的弱点，他当学生会那会儿，给孙和平仨瓜俩枣就打发了，封一个娱乐委员都哄得他屁颠屁颠的。如今一心要干大事，竟把这么个美差给辞了，颇有鸿鹄之志呀！那就更危险了。
杨柳只好打电话向刘洪川汇报，刘洪川听后也很惊讶，问杨柳是不是告诉孙和平，挂职是他亲自点的名。杨柳道是说了，孙和平根本就不动心。又说，孙和平分分钟都可能把北机这支队伍拉出去。刘洪川很恼火，让孙和平过来汇报，他要听他说说怎么把这支队伍拉走！