宋母娘家有亲戚在派出所专门干查询人口户籍的，所以想方设法打探了一下三河村钟家的情况。至于什么目的，这种事本来就是私下的不好跟人说，含糊了几句亲戚也没有多问，就当麻烦一下帮个忙而已。

没多久就打听出了结果，宋母说道，“她家父母都是种田的，还有个哥哥，像这种农村家庭肯定重男轻女，我们出多少钱比较合适？”

宋父沉着脸说道，“先提五万，不够的话可以再加一些，只要撬开口子就好办了。”

宋母一听这个数字就有点肉疼，“这也太多了吧，家里面也没有这么多存款啊。”

宋父瞪了她一眼，“花钱买个前途还不好，能让女儿进入省决赛，甚至有机会出国，这是五万块能买来的吗？不够就和亲戚朋友借，再说了又不可能一次性给，比赛前先给定金，等确定了曼青以第一名保送省决赛再说。”

一提到能出国，宋母也动心不已，五万块钱咬咬牙也能给出去了。说着说着两夫妇浑然忘了钟家拒绝此事的可能。

在他们看来，像钟家这种乡下泥腿子恐怕一辈子都没见过这么多钱吧。

宋曼青躲在自己的房间练钢琴，对父母意图帮她扫除障碍的话只当作听不见，心里也同样存在着一丝希冀，如果钟秀家里同意了，她就不用面对钟秀这个强大的对手了，想到这连弹钢琴都不禁轻快了些。

办这种事宋家夫妇不好直接露面，但也得找熟人来做，免得露了风声。宋母找到便是自己娘家一个远方亲戚堂弟陈东，这人平时有些游手好闲，常在乡下几个村子来回串，也结交了不少朋友。

宋父还表示若是此事办成了，不但少不了陈东的好处，他还会给陈东在县里找一份正当体面的工作。

陈东闻言立马拍着胸脯就应下了，不就是耍耍嘴皮子牵线搭桥么，这简单。

——

第二天陈东就到了三河村，转悠了一圈后瞅准坐在钟家门口大榆树下编箩筐的钟大山过去了。

“是钟叔吧，我听牛二提起过您。”陈东还特别热情地掏出兜里准备的好烟，递过去一根，听他那兄弟说钟叔是多年的老烟枪了。

钟大山听到村里牛二的名字，也就没有多警惕眼前的生面孔，这时候的乡下人还是很淳朴的。但那印着牌子的好烟他也没接，摆了摆手，不好意思占人便宜，拿起旁边干巴巴的旱烟抽了两口。

陈东是个能言善道的，哪怕一开始示好不成，但几句家常唠下来就拉近关系了，又一口一个叔的别提多亲热了。等着火候差不多了，再把话题转到目标身上。

“听说您家闺女是钢琴天才啊，很快就能去参加省里的比赛了。钟叔和婶子可真厉害，会教育孩子成才啊。”陈东说着还竖起了大拇指赞叹道。

钟大山也喜欢听人家夸他闺女，比抽再好的烟都要高兴，他笑呵呵道，“是孩子自己懂事优秀，又刻苦努力。”

陈东夸完后又皱了皱眉，“不过我听人说这学钢琴可烧钱了，在城里头要是供孩子学钢琴供个十几二十年，都能赔进两三套房子。钟叔您这一大家子也不容易吧。”

钟大山还没有察觉到对方的意图，继续笑道，“为了孩子好，这些都是值得的。”

陈东却压低了声音道，“可是省赛怎么样还不知道呢，我看不如趁机捞笔钱。你家里为了闺女学琴也花了不少钱吧，听说连房子和田地都抵押了。要是比赛输了，岂不是打水漂。”

“钟叔，我跟您说实话吧，有人托我来找您，想花钱换这次市赛的第一名，您看没有这回比赛，也有下回啊。人家出的钱可不少，足足五万呢。都够你们全家搬进县里了，买个房子或是租个店铺做买卖生意，这多好的事啊。”

陈东吹得天花乱坠，但钟大山一听到这话，脸色立刻就变了，“别说了，你走吧。这事我不会答应的。”

别说五万就是五十万也不可能卖了他女儿的前途。

以钟大山老实和善的性格，虽做不出拿扫帚铁锹赶人的事，但也拉下脸来，也不愿意再搭理陈东一句，转身就拿着烟杆和箩筐回屋去了。

瞧着关门谢客的架势，陈东跺了跺脚，垂头丧气地回去报信了。

“五万块也不愿意。”宋父脸色难看，有些怀疑陈东事情没做好。

想着自己还没个着落的工作，陈东连忙讨好解释道，“姐夫，那钟家老头就是茅坑里的石头，又臭又硬，压根就不听我说的话，咬死了不肯答应，我就是说出花来也没用啊。”

“那能不能说动他家里其他人？他不是还有一个儿子吧，总不能光顾着女儿，不为亲儿子亲孙子想想吧。”