结果只有一个：他被追上了。几根锋利的爪子刺进他的后背。推力让他摔倒。痛苦立刻淹没了老吴全身。头浸在泥土地里。他试图站起来。然而血肉被撕开的剧痛使他无法承受。他精疲力竭，苦不堪言，甚至感觉自己已快死了。老虎在他周围发出咆哮，仿佛天都要塌下去了。随着意识渐渐模糊，老吴只听见一个重物落地的声音，然后是打斗声，再然后他就什么也不知道了？黑暗迅速笼罩住了他。

阳光从窗户外洒进来，轻风吹开虚掩着的门，发出一阵“咔咔”声。酒缸中慢慢易散出芳香。墙壁上是一幅熊猫人末代皇帝的画像。

老吴迷迷糊糊地醒了。不清楚是光线还是酒香导致的，反正他醒了。天禅院学徒们勤奋练武的声音穿过了他的耳朵。从房屋外面他能听到熟悉的叫卖声，那些买卖都是在寺院内的一块空地上进行的。他此时正在家里，自己的床上，枕头上的刺绣告诉了他这点。而且不舒服的睡姿提醒他自己正趴着，脖子有些酸痛。

清醒自己模糊的意识，他琢磨着自己睡了多久了。头好似正在玩命猛敲，好像要炸了一样。老吴深深地叹了口气，他怀疑自己一直在做梦，而且是个噩梦。每次试图努力回忆梦的细节，他的颅骨就好似不断地遭受猛击一般，他只能抓住幻象中最模糊的几个瞬间：他遇见了老虎接着被击倒了。中间发生了什么他想不起来。

“我喝了多少酒？”老吴呢喃着，是不是自己又跟哪个学徒弟子拼酒输了。

从枕头上把头抬起，他想起身下床。一阵剧烈的疼痛射穿了他，他大呼一声倾倒，气喘吁吁。这感觉从背后传来，老吴下意识用手去摸。他感到他的整个身体都被打了绷带，当他把手伸回来时，又吃惊的发现自己的手掌染上了红色的漆状物。闻了闻后确定这不是血他才放松下来。

老吴开始疯狂地回忆自己发生了什么事，慢慢地，更多的画面在他的意识中闪现。难道噩梦是真的？他遇到了危险。记忆也变得朦胧而迟钝了。

几番努力过后他终于下床，可是他的脸都疼得扭曲了。给自己裹上一件外套袍子，又从水缸里打了盆水清理自己的手和脸上的毛发。他就向家门外走去。

天禅院还是他熟悉的样子，熊猫人们都有自己的活儿要做。老吴想问问有谁知道自己除了什么事，但这么做可能只会招来别人异样的眼光。于是他没有惊动任何人，而是朝着天禅院的出口走去，他记得自己遇见了尚龙，也许那名护卫知道什么。

和往常一样，尚龙守在岗位上。看见他走过来，这名熊猫人脸上立刻挂上了笑容。

“感谢朱鹤，你醒过来了。”他说。“我还以为你要躺几个月才能起来。”

当老吴听到这句话的时候，他的眉毛如同问问题般画成弧形。“你想说什么？我睡了多久？”他问。

尚龙笑了起来，为自己的玩笑道歉。“别当真，你就睡了三天。”

“三天？”老吴不相信地眨着眼，他对自己咕哝着。这就解释了那个噩梦。“尚龙，我出了什么事？为什么我睡了这么久？”他问。

熊猫人守卫耸了下肩膀，轻轻地摇了摇头。“谁知道呢？我并不完全清楚你出了什么事。”他答道。“你那天早上说要去红烛林。去了多久我不记得了。”老吴知道尚龙有时候会在工作时间打盹儿，这不是什么秘密。“我发现你的时候你正躺在不远处的过道上。”他用手指着老吴具体出现的位置。“当时你已经意识不清，并且你身上裹着绷带。腰上绑着的几个水袋里装满了红色果汁。”

老吴用手轻捶着自己疼痛的头。“装满了？这一点都不合乎道理，我好像记得自己只收集了一半儿。”他疲倦地说。