“昨夜开窗赏景，清晨醒来就有些头疼。”元莞低眸，避开她的视线，像做错事的孩子一般，羞于抬首。

元乔也不问了，伸手触及她的额头，冰冰凉凉，没有发热，微微放下心来，“陛下贪凉了。”

“嗯。”元莞乖乖应了一声，眉眼弯弯，淡去几分病气，示意她坐下，道：“朝臣如何？”

“陛下染恙，他们各回府衙，不会有差池，你且安心养病。”元乔也并未坐，目光落在她手畔的奏疏上，叮嘱道：“陛下病了，还是莫要过问政事，早日养好身体。”

元莞唇角抿了抿，望着元乔温和的容颜略有几分迷糊，点了点头：“听大长公主的。”

皇帝的眸色水润，病中带着几分乖巧，话语里对元乔也多了几分依赖。元乔将她手畔的奏疏都拿开，递给落霞，而后扶着她躺下，这才离去。

元乔一走，元莞就睁开眼睛，望着福宁殿的上空，眼神添了几丝空洞，觉得一阵疲倦，合眼睡了过去。

皇帝染恙，政事都落于元乔处，她身子本就不好，每次一病，总得好几日休养，元乔偶尔过来探望，苏闻等朝臣亦是如此。

冬雨连绵，雨势不大，却也未曾间断过，皇帝免朝几日后，终究耐不住性子，恢复早朝。

冬日里天色亮得晚，元乔起榻之际，天色还是漆黑的，她推窗而望，又下起小雨，雨丝斜入廊下，打湿了地面。

光色朦胧，又是阴雨天气，更加看不清十步外的景。元乔近日里睡得不好，时常半夜梦醒，醒后再无睡意。

廊下传入匆匆脚步声，陈砚急切步近，低声道：“殿下，元淮小公子不见了。院子昨夜被人放火，一片混乱，他的人也不知去向。”

“不知去向？”元乔难以掩饰震惊，人是她辛苦找来的，关键时刻不见了，后事又该如何，她吩咐道：“你命人去找，莫要声张。”

陈砚道：“臣已着人去找，只是今日之事？”

“照旧。”元乔语气低沉。

陈砚领命退下去。

雨下了会儿，就停了，今日上朝的朝臣衣襟都是干净的，神清气爽，朝臣聚集谈话，三三两两。元乔入内后，魏律走近，笑道：“大长公主今日晚了些，路上有事耽搁了？”

“无事，陛下还未曾来，便不算晚。”元乔淡淡一笑，话音未落，宫人簇拥着皇帝过来了。

元莞风寒未愈，脚步虚浮，无人敢抬首看她，也就未曾在意她的苍白的脸色。落座后，朝臣议事，她的视线始终落在元乔身上。

元乔察觉，抬眸回视，元莞不甘示弱，瞪她一眼，而后才撇开视线，元乔不明所以，想起元淮的失踪，心中咯噔一下，下意识觉得哪里不妥。

她谨慎而敏锐，遇到大事，更是谨慎又谨慎，今日之事安排，更是筹谋到每处细节都再三斟酌，可被元莞一瞪后，心里就开始忐忑。