她试探失败后，就起身冒着风雨离开，元莞松了口气。

翌日，元乔当真没有过来。

一连数日，都没有再看见她，反是周暨偷偷摸摸过来，被侍卫司挡在殿外，元莞旧日送她的玉令也失去作用，她担忧不已，去孤鹜处打探。

孤鹜为难，之前是陛下放周暨入福宁殿，如今陛下不肯了，他也不敢放行，只委婉道：“她一切安好，您方成亲，不如陪陪侯夫人为好。”

周暨嗯了一声，握着玉令落寞回府了。

年底之际，孤鹜往福宁殿送了很多年礼，其中有许多玉石摆设，玉石坚硬，不易砸碎。且凭元莞之力，也搬不起来。

元莞气得踢了两脚，反踢得自己脚疼，瞪了两眼孤鹜。孤鹜笑呵呵道：“您过年可就十九岁了，与陛下置气也该到头了，您何苦与自己过不去。”

“滚出去。”元莞愈发不待见孤鹜，冷眼骂了一句，孤鹜依旧在笑，从内侍手中取出一锦盒，里面摆着一对傀儡娃娃，依旧没有绑丝线，还是一样的丑。

孤鹜捧着手中，极为珍惜，送至元莞面前：“这是陛下送您的。”

元莞一眼瞧过，过往的经历涌上心口，伸手就去夺来，孤鹜侧身避过，唯恐她又丢到炭盆里，低声道：“这是陛下自己做的，熬了几夜，您不能直接丢火里。”

“那你就带回去，我不喜欢。”元莞眼底闪过惊讶，这对娃娃与之前那对颇为相似，丑归丑，可见是出自一人手中。

孤鹜面露苦涩，劝道：“您说您这样与陛下耗着，有何意思，陛下有意与您和解，您就点点头，皆大欢喜。”

元莞推开他：“我为何与她皆大欢喜。”

孤鹜跟着元乔许久，猜透几分心思，这么久以来，元乔得空就会来福宁殿坐坐，旧日跟随元莞的臣僚也好生相待，肯重用他，想来是因为元莞之故。

废帝与新帝之间，历来难以和睦相处，废帝不被赐死已是万幸，哪里会像元乔这般费心去讨一废帝欢心。他隐隐猜测出些许缘由，不敢去深想，皇帝的心思，猜透一半就成。

女子相爱并非是罕见的大事，元乔的心思藏得深，但细枝末节中依旧可见，他震惊之余，只能办好每趟差事，将皇帝秘事藏入心口。

元莞这般抵触，让孤鹜不敢将傀儡娃娃送到她手里，哀求道：“您烧了，就没了。”

“烧了自然就没了，你还指望火盆里再还你。”元莞不去理会，看着那些碍眼的玉石摆设，踢又踢不动，搬又搬不走，咬牙切齿地将元乔又骂了一顿。

孤鹜见她安静下来，凑到她面前：“要不您收下不烧了？”

元莞不搭理，旧日臣僚待她并无恶意，也不想为难，就道：“你拿来给我，我不烧。”

“您想通了是好事，陛下辛苦做了很久，近日事情繁忙，陛下心意难得。”孤鹜谄媚一笑，将匣子奉于元莞面前。

元莞道：“我不为难你，这个破娃娃我收下了，你将那些碍眼的东西都搬出去，哪里来的送去哪里。”

孤鹜嘴角抽了抽，好端端的傀儡娃娃怎地说是破的，好歹收下了，他欢喜应了一声，将剩下的年礼都收了回去。