老者摆了摆手，示意不必赘述下去：“既然如此，你凭什么认为我会放心把她交给你？”

这一问直截了当。言下之意也十分清楚，无论他的出身，还是所受过的教育，都与凯瑟琳相去甚远，毫无能令他看得上眼的资本。

但，这样的问题早在亚当斯意料之中，反而让他从刚才的拘束中解脱出来，将谈话拉回预先设定的轨道。

亚当斯抬起头，注视着对方：“阁下，因为我能实现你一直的心愿。”

老者倨傲地看了他一眼，没有说话。

一个初出茅庐的年轻人，能知道他的心愿？

亚当斯的语气谦逊有礼，却又成竹在胸：“您一直希望，家族中能有人再度当选美利坚总统，让这个姓氏重登权力巅峰。但您也明白，罗伯特并不是一个合适的人选，自私，暴躁，思维简单，很难得到人民的支持。”

听到他这样评价自己的长子，老者的脸有些阴沉，却并没有立即发作，而是等他说下去。

“但，我能为您做到。”

“你？”

“我能胜选。”

老者沉默了片刻，淡淡笑了：“你必须知道，竞选不是简单的事。任何公民都能成为美国总统？那些都是不切实际的传说，美国梦的一部分。竞选需要庞大财团的支持。你作为电影明星，或许已经很富有，但，在总统选举那巨大的耗费面前，那些也都仅仅是九牛之一毛。总统之位，就是用金钱堆出来的。”

亚当斯点了点头：“所以，才需要您和您家族的支持。”

老者皱起了眉头。他的确为未来的竞选准备了足够的金钱、人脉，可这是为罗伯特准备的，眼前这个年轻人非亲非故，又凭什么要求他的支持？这何止是大言不惭，简直是厚颜无耻。然而，良好的修养让他克制下怒意，沉声道：

“即便钱不是问题，还有人脉、声望呢？你也许会说你还年轻，可以慢慢积攒。但哪怕最顺利的情况，你也需要十年的时间来完成这一切，可凯瑟琳呢？她难道要等你十年？在这场只有百分之一可能的赌局里，压上自己全部的青春？”

面对他的质问，亚当斯显得异常平静：“是的，我不会让她等待。如果得到您的支持，我准备这一届就参选。”

老者怔了怔，仿佛听到了一个笑话：“亚当斯先生，你今年还不满二十五岁，宪法规定，只有年满三十五岁的公民，才有参选资格。你总不会告诉我，当你雄心万丈角逐这个国家最高领袖的宝座时，却连宪法都没有读过？”

亚当斯并不在意他话语中的讥讽，微笑着点了点头：“我读过，阁下。而我的结论是，必须设法让国会为我修宪。”

老者霍然起身，脸上满是怒容。这实在是太狂妄，他几乎想痛斥他一番，再拂袖而去，但他最终忍耐了下来。或许是亚当斯此刻目光中的坚定与从容，反而激起了他的一丝好奇，让他忍不住想听一下这荒诞不经的想法。

老者沉吟着，缓缓坐下：“你凭什么？”

亚当斯：“名望。”

老者笑了：“你拥有极高的知名度，又在战场上获得了无上的荣誉，这令你有了极大的民众基础。但你没有一点政治资本。你的知名度，是演员的知名度，一位演员，想要做总统，越有名，民众就会笑得越大声。

“何况，民意这种东西，有时万金难买，有时一文不值，完全不能依仗。今年你是国民英雄、时代偶像，可明年呢？也许有了新的英雄出来，他们会立即把你忘记。而你，毕竟失去了双腿，再也无法演戏，其实也就失去了民众支持的根本。你总不能指望四处演说，就能维持民众的热情与爱吧？”

亚当斯的回答依然是那么沉静：“我从没有这么想，阁下。”

老者不想再纠缠下去，轻轻挥了挥手：“够了，我给你最后一个机会，说服我，为什么你能当选？”

这是一道命令。

亚当斯也渐渐严肃起来。

“不错，年龄是一个问题，如果在和平年代，将成为无法逾越的鸿沟。但如今，我们的国家却身陷一场战争。不仅看不到脱身的希望，还有进一步恶化的可能。现任政府中充斥着老迈迂腐的政客，他们碌碌无为，在议会上终日争吵，却始终无法决断，亦无法处理与亚洲及欧洲的关系。因为他们的拖延与软弱，这场战争不仅没有给国家带来想象中的利益，反而泥足深陷，经济萧条，这些都让人民厌倦。这时，人们需要一点新鲜的血液。一个年轻的领袖便成为人民想要的。