二月二龙抬头，本是个喜庆节日，宁寿宫却因为这个丧讯多了几分萧索。皇贵太妃带着云梧去探望果亲王的生母勤太妃，一进门便发现屋子里檀香味重了许多。

勤太妃上前来迎接皇贵太妃，她看上去精神头还好，“您来啦。”

皇贵太妃担忧地握住她的手，勤太妃勉强笑了笑，“我无事……”

“允礼向来体弱，我虽已料到这一天，”她伸手捶了捶自己的胸口，眼泪也不自觉流了下来，“可这心还是痛啊。”

哀莫大于心死，云梧根本不知道怎么出言安慰，皇贵太妃心中叹气，“节哀。”

从勤太妃处离开，皇贵太妃沉默了一路，回到自己的住处，才对云梧道：“年轻的时候见到有子的嫔妃，自己羡慕的不得了，如今再一想想，孩子便是牵挂，比起白发人送黑发人，孑然一身，好似也没什么不好了。”她看向云梧，“你也是不愿要孩子，所以不愿承宠，是吗？”

她的眼睛好似能看透人心，云梧心一抖，觉得自己在皇贵太妃面前无所遁形，她抿了抿唇，刚想说什么，便听皇贵太妃摇了摇头，失笑道：“罢了罢了，也不知你一个年纪轻轻的丫头，怎地就像看破红尘了似的。”她话里意味深长，“只是世事 无常，后宫也绝不是一潭死水，树欲静而风不止，到时候你又该怎么办呢？”

云梧顿了顿，“以后的事情以后再说，顺其自然吧。”

皇贵太妃若有所思，片刻后笑了，“心态倒是好。也罢，各人有各人的缘法，你自己心里有数就好。”

允礼府上妻妾很少，膝下血脉只有一子一女，且都早夭，身后无嗣，乾隆思考许久，与王大臣们决定将自己的弟弟弘瞻过继给允礼。

弘瞻是雍正的第六子，雍正驾崩时只有三岁，自小养在圆明园，身边的随侍太监不上心教导，还曾傻乎乎地叫乾隆“汗阿哥”，乾隆听说便将他接回宫里，和永璜、永琏养在一处。如今弘瞻已有六岁，也知道过继是什么意思，得知自己不再是汗阿玛的儿子，而是成了十七叔的儿子，弘瞻心里不太舒服，但也只能老老实实接受安排，给允礼披麻戴孝。

为了抚慰失子的勤太妃，乾隆还将皇后所出的三公主送到宁寿宫抚养。太妃抚养格格并不是什么稀奇事儿，寿康宫裕贵太妃便养着自己的亲孙女、弘昼的嫡长女，因着小格格年纪比三公主小，在宫中被称为四公主。只是皇帝送出自己的嫡出女儿可不多见，当初乾隆一登基就将三格格封了和敬公主，可见十分喜爱这个女儿，这都能送给勤太妃带，乾隆也是下了大本钱了。

一众安排并没有耽误大选，殿选依旧如期举行。提前被送到京城的各旗秀女乘坐骡车至神武门，按照满、蒙、汉三军旗的顺序排车入宫。一般一天只选看两旗，宫中后妃亲戚在前，以前被留牌子这次是复选的秀女在中，本次新送选的秀女在后，按年龄排序，大约五六个人一排，供太后和帝后选阅。被留牌子的秀女或给皇子皇孙拴婚，或给宗室王公子弟指婚，或成为皇帝的嫔妃，如果成为后妃的候选人，还要留宫住宿一段时间接受考察，确定摸清楚秀女的性子之后才会最后决定能否入宫。

本来选秀女没有云梧什么事，但是纯妃想凑热闹，皇后便叫上所有内廷主位一起了。选秀女并没有想象中的争奇斗艳，秀女都是一个打扮，素面朝天，也不许戴首饰，都是十来岁还十分青涩的小姑娘，偶尔有出 挑的还是十分明显的。