“爵爷，下一站我们要去哪里？”

走出安克村不远，菲利斯看着身后逐渐远去的村庄轮廓，对骑在马背上的理查德询问道。

理查德沉默了一下，想了想，从马腹一侧挂着的背囊中取出羊皮纸绘制的地图，拿在手中摊开一看，目光很快就锁定了安克村，又往周围扫了几眼，心里有了答案。

“去德玛村吧。”他说道。

德玛村，是一座在两年前的人口普查中拥有248个村民的村庄，这座村庄是理查德统治下最靠近边境的，也是遭到异教徒袭扰最严重的，因此，当地村民在一个叫做埃米·沃克的骑士的领导下在村庄周围建造起了一圈木质围墙，用来减缓匪徒的攻击进度，除此之外，他又带着村民们在村庄以北靠近他庄园的地方建造起了一座小型木堡，用来容纳避难的人。

说起来，这个叫做埃米·沃克的骑士也是诺埃尔子爵麾下的唯一一个拥有采邑的骑士，据说这是因为他在一次战斗中拯救了子爵的性命，从而被心怀感激的子爵册封为采邑骑士，子爵本人本来还有几个没有采邑的内府骑士，不过在子爵死后，这些内府骑士都各奔东西。

不过话是这样说，理查德对这件事的真实性存疑，如果沃克真的拯救了诺埃尔子爵的生命，那么他应该把沃克的采邑封在离自己近的地方才对，而不是把他封在靠近边境的最危险的地方，所以理查德觉得这中间恐怕有什么猫腻。

……

在中途休息了一个晚上后，第二天临近中午的时候，理查德一行人才终于来到了德玛村的外围，不过，这座村庄此时的情况看起来并不乐观。

保护着德玛村的围墙多处出现了破损，或是被直接推倒，村庄村外不时可以看见几具身着各异的尸体，围墙后面的塔楼也被烧毁，只剩下一半黝黑的废墟。

“这里发生了什么？”帝国双刃枪兵埃迪惊讶地喊道，不仅是他，周围的士兵们也都面露惊讶，不过在短暂的惊讶以后，他们都纷纷做出了备战的姿态。

“结阵，缓慢前进。”