听着门后房间内不时断断续续响起的虚弱咳嗽声，理查德见到了奥帕尔男爵科波菲尔·彼得斯的继承人，也就是他十七岁的次子斯特朗·彼得斯。

这位长兄英年早逝而得到继承权的少年此时亦是显得很憔悴，他的脸色发白，颧骨突出，眼眶底下的黑眼圈颜色深重，但还是强颜欢笑，恭敬地向理查德行礼问好。

“子爵大人，父亲得了很严重的肺痨，为了避免您被感染，还是不要进去查看了。”他说道。

“我听克瑞斯骑士说，你们昨天已经请了训练有素的医生来治疗，医生怎么说？”虽然知道医生必不会给出什么有用的答案来，但理查德还是明知故问起来。

也不知道是不是错觉，斯特朗总感觉理查德在说“训练有素的医生”时咬字很重，让他隐隐觉得理查德好像是在嘲讽自己。

理查德：你没猜错，我就是在嘲讽你。

“医生没说什么，不过看他那样子，短时间内是好转不了了。”

“哦，愿天主庇佑他。”理查德在额头画了个十字，做出西福斯教的祈祷手势，如是说道。

说完，他话锋一转，道：“既然科波菲尔男爵重病卧床，领地内的事务也不能无人管理，斯特朗，现在奥帕尔领的政务是谁在处理？”

“主要是管家高尔德在处理，不过一些比较重要的事情也会由我来过问。”斯特朗回答道。

“原来如此。”理查德点了点头，但他随后又想起了一个问题：“既然科波菲尔男爵病的这么重，你们为什么不派人到洛菲堡汇报？”

“这……”斯特朗犹豫了一下，才摇着头说道：“这我也不知道，或许是高尔德管家忙于领地政务，忘了吧。”

“忘了？”理查德冷笑一声，“这么重要的事情也能忘了，我很怀疑高尔德的能力，去把他叫过来，我要亲自询问他。”