“知道浪费，就不要下了。”钱小玉毫不客气地开口。

俞星垂很识趣，又陪着聊了没两句，就起身走人了。因为他已经看出来了，钱小玉这就是特意单独来找池宁聊天的，连往日里前呼后拥的排场都没了，更不用说后面那近乎直白的阻止他们下棋的话语。

俞星垂走后，钱小玉坐在了俞星垂的位置上，和池宁又就这残局下了起来，并对池宁表示：“这回再藏私，咱们就别聊了。”

池宁这才收敛神色，正儿八经地和钱小玉下了起来，你来我往，互不相让。

钱小玉一点也不意外池宁的真实水平，因为这才是他在张太监身边见过的池宁，那可是能暗中帮着他师父赢过兰阶庭的天才。当年池宁才几岁？钱小玉已经有点记不得了，只记得池宁小个头一点大，扒着桌边，睁大一双好奇的眼睛，“哇哦”地假装着天真烂漫，还装得很像那么一回事儿。

钱小玉伺候在兰阶庭身边，看着两位大佬对弈，想着若这一步由他来，该怎么下，怎么才能斩了张太监的大龙。

今时今日，他终于得偿所愿。

事实证明，想的永远比实际来得美，不仅他钱小玉有所成长，指挥大龙的池宁也会随机应变，他不可能复刻当年的棋局，因为他不是兰阶庭，池宁也不是张精忠。

他们只是他们自己，全新的、不同的、会输了棋局的自己。

钱小玉输了之后，随手就把那一副他口中价值连城的棋子一推，推了个满地都是，稀里哗啦，玉石碰撞，声音清脆悦耳，听起来就很贵。他本人的语气颇有点恼火：“不玩了，最烦你这种扮猪吃老虎。明明有本事下得你师兄再不想玩棋，却偏偏能耐心陪他瞎下。”

“要不是这样，以后谁还陪我玩呢？——”

池宁一点也不担心钱小玉生气，因为钱小玉真生气起来可不是这个样子，他现在更像是摆出个架势，想让人哄哄他罢了。

“——像与钱爷对弈这样的棋逢对手，可遇而不可求。”

池宁其实真的不会下棋，只是他有作弊器原君。当年也是他用神木替他师父张太监作弊，才让张精忠得偿所愿压了兰阶庭一头。后来师父满意了，不需要了，池宁也就拿出了他真实的实力和师兄瞎混。

臭棋篓子也有臭棋篓子的乐趣，他这样对师父解释。

“就你理由多。”钱小玉撇撇嘴，嗤笑一声，好不容易才进入了找池宁谈话的正题，“我一直在等你来找我，你这个小没良心的，可真能忍。”

池宁：“？？？”

原君：【你找他做什么？！！！】

池宁也很崩溃：【我也不知道啊！】内心开启了否认三连，我不是，我没有，钱小玉污我清白！

“你三年前就搞定了太后，拉拢了王洋，如今听说连坐忘心斋的小师叔都为你而死。怎么？老娘就这么不值得你池爷看在眼里？”钱小玉本来是和池宁开玩笑，结果没说几句，真就委屈上了，眼神颇为幽怨，好像在说，他等着池宁来拉拢他，可是等得都快老了。

“！！！”池宁还觉得自己做得很低调呢。不过想想，大概真的不能算低调吧，有些来往是少不了的，只要有心，总能发现其中的猫腻。

“你别不承认啊，你小子当年在无为殿上时我就瞧出来了，你是不会甘心的。”

池宁自然不甘心，他只是没想到，钱小玉会自己主动送上门来，他斟酌着开了口：“您现在已经是司礼监的掌印了。”

说真的，钱小玉看上去爱财，却反而是最难搞定、滑不溜手的那种人，因为只要给他钱，他就可以给任何人办事。而他既没有什么在乎的亲戚，也没有什么特别的忠君思想，他已经达到了一个权宦可以达到的顶峰，他，无懈可击。

当然，这病不是池宁不去拉拢钱小玉的原因，而是……

“我一直默认您是我们这队的来着。”池宁给了钱小玉一个无耻的笑容。准确地说，他把钱小玉默认为了中间派，既不需要刻意讨好，也不需要特别防备的那种。钱小玉不会忠心于太子闻宸，也不会忠心于念平帝，只要你不攻击他，他也不会主动来陷害谁。

这话池宁是肯定不能和钱小玉说的，他只能尽可能地给钱小玉戴高帽：“虽然外人觉得您眼里只有钱，但我知道您心中自有一番沟壑，都说良禽择木而栖，您肯定会有正确的判断。”

“哼，美得你。”钱小玉没说是，也没说不是，只是很傲娇地起身，走了。

在钱小玉即将走下凉亭时，池宁追着又开了一句口：“学长。”

仿佛钱小玉还是当年在内书堂那个逼着他们必须得第一的学长，他只管着千顷地里的他们这么几根苗，日日浇水，夜夜关心，只等着他们他日长大成人，让他骄傲。