根据贾诩估算，曹军可战之兵最多十五万人?精兵在三四万左右，对外宣称三十万?估计是用来威慑袁绍和自己等人?防止关键之时来扯他的后腿。

至于关键时候?便是攻打刘备了。

曹操借兵刘备牵制吕布，终究养虎为患，将刘备给喂肥了起来。

如今刘备手下拥兵五万，手下关张二人俱是天下难逢敌手的顶尖武将，又和陈莽暧昧不清，已然成了他的心腹大患。

腾出手之后，曹操立刻便将矛头对准了刘备，准备将他手中的徐州地盘拿下，用来牵制陈莽。

曹操屯兵沛郡试探了一番之后，发现下邳的陈莽一点动静也没有，于是乎便放下心来，放开手脚排兵布阵，分兵三路，欲要一举攻破刘备的防线。

刘备手下虽然有关羽张飞两员猛将，但也只有这二人可以独当一面，剩下那些人在曹操眼中俱是碌碌庸人，不值一哂。

于是乎，将关羽张飞二人牵制住之后，曹操亲自领兵出战，以新降服的臧霸为将，带着徐晃一起，绕开关羽张飞二人的防线，进攻起了刘备驻守的小沛。

刘备面对兵临城下的大军，亲自上去城头奋勇杀敌，给守城的将士们鼓舞士气。

曹操强攻了一天之后，刘备已然支撑不住，这时，张飞忽然间率军从曹操后军杀出，解了小沛之围。

原来，张飞驻守的县城已然被夏侯惇攻破，张飞心知小沛已然保不住了，见势不好连忙率领部下撤退，想要带上刘备一起逃命。

张飞进入城中和刘备汇合后，二人一起带兵杀出，趁着夜色朝曹军守卫薄弱的西边而去，杀出一条血路，流窜入了曹操的地盘之中。

曹操见状，赶忙带着臧霸和五千精兵前去追击刘备，留下徐晃坐镇城中，按部就班的派兵接管起了小沛。

第二日天刚蒙蒙亮的时候，一队披麻戴孝的队伍抬着棺椁来到了城门之下，徐晃被人叫醒，来到城门楼上观望。

盯着那足足五百人的队伍看了一阵后，徐晃开口问道：“城下之人，你们从何处而来，来小沛作甚！”

陈莽用白布帽子遮住了大半张脸，说道：“回禀将军，我们乃是庐江周氏的族人。那陈莽心肠歹毒，要谋我等家产，家主率领我们族人北上避难，路途之中不幸染疾，驾鹤西去。还请大人放我们入城，我周氏必有重谢！”