十七八岁的年轻女子倒了热茶给陈姜，在母亲身边坐下，打量她一会儿疑惑道：“这位姑娘面熟。”

陈姜微笑：“前些日子，我来贵店卖过花样子，二十三张二十两银。”

“哦，原来是你。”

许娘子年近四旬，长相普通，眉目间却藏着一份生意人独有的精明。她默默观察了陈姜一会儿：“陈姑娘是吗？你方才说，是我爹让你来的？我不明白你的意思。”

亏得从许宅到绣坊有个缓冲时间，不然陈姜真无法在片刻内编出像样理由。

“今日上门，本是应许老掌柜所托，请许娘子帮他完成未竟心愿，不巧撞上邪祟进宅，我也很意外。”

许娘子眉头皱得死紧：“托？你可知我爹爹已不在人世？”

陈姜状似沉重地点点头：“知道，许老掌柜为人和善，行商诚信，掌绣坊四十年，视老字号招牌如生命，从不缺斤短两.....呃，是从不以次充好，价格公道，技艺精湛，坊间无人不知。提起许老掌柜，人人都会赞一声好。”

人家夸爹，许娘子也不好打断，待她夸完才又道：“既然知我爹爹身故，又何来托愿一说，什么时候的事？”

陈姜顿了片刻，迟疑道：“老掌柜死后托梦。”

许娘子一拍扶手起身，怒了：“胡说！你入夜上门，在我家外鬼鬼祟祟，小小年纪竟敢编出这种谎话来欺骗与我，有何居心？”

陈姜不解地看着她：“许掌柜今夜大叫有鬼，现下骇得连家都不敢回，怎不信你爹会托梦呢？”

许娘子脸色一沉：“即便你是个不懂人情世故的小丫头，也该知道死者为大的道理，若连这也不知，就回家问问你娘，问她允不允你出来胡言乱语！”

明明被鬼吓尿，却不信她爹死后托梦，陈姜觉得许娘子很强硬，这笔银子大约赚不到了。便也站起身，一改之前作态，极不礼貌地道：“算了，若不是想着或许能跟许掌柜再做做驱鬼的生意，我才不替那老头子传话，他天天托梦念叨着要什么黄花梨老算盘，我烦都要烦死了。你不信正好，他今夜再敢入梦啰嗦，我骂死他！”

说罢转身就走，许娘子如遭雷击，唇无血色，全身颤抖：“什么……你怎么知道……”

陈姜已经走出后堂，许娘子忙扯女儿：“快，快拦住她！”

直到再次跟随许娘子母女返回许宅，陈姜也没想通，为什么只提了个黄花梨老算盘，许娘子就全然相信了她。说给她爹烧纸扎算盘一两银一个，许娘子答应了；说驱鬼除邪安家宅三百两不还价，许娘子也答应了。

为了取得她进一步的信任，陈姜还给自己编了个术门传人的身份，并告知老头在她梦中说了替王西观隐瞒外室之事。这件事已经随着外室抱儿上门闹得人尽皆知，算不得隐秘阴私。许娘子立即替她受委屈的爹哭了一场，并没表现出丝毫不信之态。

黄花梨老算盘难道不是老头子日日于店中使用，家人客人街坊人人见过的东西吗？为啥能作为接头暗号使用？