严知州摸着胡子沉吟半响，道：“既然无路可退，不如一往向前，说不定能走出一条康庄大道来。”

周知州冷哼一声，显然不赞同，官道讲究的是平稳，这样冒进，怎么死的都不知道。

严知州与他话不投机半句多，也不再说话，告辞离去。

剩下的人左右看看，大半追随严知州而去，剩下的也纷纷和周知州告辞，就算他们还拿不定主意，也只打算旁观，并不想跟着周知州一起得罪荣郡王和知府大人。

周知州是严知州早两科的进士，明明多了六年的资历，同府为官却被严知州压制，可见他的能力见识，他们又怎么肯追随？

周知州一向自视甚高，见一屋子的人只留下两个，顿时气得脸都黑了，简直是愚不可及，一味的趋炎附势，能有什么好下场？

跟着严知州走的人纷纷向他求主意，严知州道：“皇上雄才伟略，自他登基始就没有他想做却没做成的事，重订商税已是势在必行，不过是时间问题，广东虽是穷乡僻壤，但有荣郡王和安国公两位在，朝中诸公想动我们也难，反而左右摇摆之人更易落马。”

众人听了颔首，纷纷表示，“我们回去就让商铺依账册补税。”

虽然要交出不少钱，他们心痛肉也痛，但好歹能保住官位不是？

严知州微微颔首，和众人告别后就先回府，马车还没回到家，常随就低声道：“大人，小巷子里有人。”

严知州面色一变，忍不住撩开帘子朝小巷子里看去，但今天天色不好，昏沉沉的，巷子深处看的并不清楚，“你看清楚了？”