这一年，季和忽然对檀绣说：“我们出宫去养老，你觉得好不好？就住在杏花巷咱们那座宅子里。”

檀绣一下子就愣住了，“出宫？”

要在宫中一辈子的太监和宫女，如何能出宫养老呢？可是她想归想，看着季和的目光还是不由自主亮了起来。

季和看着她，慢慢笑了，“我向圣上讨了恩典，圣上是个有情义的，他答应我了。”

那位皇帝听了他的请求后，沉默良久才感叹道，‘有的人想进来，有的人却想出去。’季和知道他在想什么，也知道他会答应。最后就如季和所料，他得偿所愿了。

“再过一月，我们就能出宫——檀绣，你高兴吗？”

这一件事，他已经筹备了十二年，终于做到，也终于能告诉檀绣这个好结果了。这些年，他的三个干儿子已经完全能接替他，并且做得更好，他及时抽身，不管对谁都是好的。

檀绣眼中闪动着泪光，她抬手轻轻拭去，随后连连点头，“好，我们一起搬到新家里去。”

他们离宫那日，季和的三个干儿子还有好些个熟悉的太监，都来送她们，季严思哭的格外真切不舍。他这些年在季和的教导下，已经是个成熟的大太监，只有这个时候才能看出些从前的影子。

当马车驶出巍峨宫门，离开那熟悉的，度过了大半生的宫城，檀绣握紧了季和的手，她知道从这一刻起，她和季和，就如同这芸芸众生中的任何一对平凡夫妻一般，有一个能相守到老的小家。

住进杏花巷后，从前檀绣不敢去想的生活，逐渐变成了现实。

季和不用再去上值，每日都不再那么早起身，檀绣若是不叫他，他能在床上睡到中午起身吃午饭，下午又是悠闲的躺在院中晒太阳，懒散的让檀绣无言以对。他又去买了两只会吱哇乱叫的鸟儿挂在院子里，每天以听两只鸟儿斗嘴为乐。

从前在宫中，他们养的鹦鹉总是被小禾逗弄吓唬，毛掉的厉害，后来他们就不养鹦鹉了。如今小禾已经是只很老的猫，不仅老还很胖，像个胖乎乎的老人家，总是揣着爪子窝在季和怀里眯眼睡觉，没有精力再去招鸟逗狗了。

从前大名鼎鼎内府司一霸，季司公的猫儿子小禾，不复从前威武，就和它猫爹一样，懒散劲儿从骨子里散发出来。

瞧见檀绣那无奈的表情，季和总是说：“从前年轻时累着了，现在养老，还是闲适点好。”

不过季和也并不总是待在院中，他还时常带着檀绣出门，他们去常华门西坊听说书，听到感兴趣的，他能每天拉着檀绣准时去从头听到尾，还意犹未尽。西坊还有许多杂耍艺人，唱戏的台班子，季和瞧见新鲜热闹的，必要拉着檀绣去。

檀绣本是个不爱出门的，但见他兴致好，加之又明白他是想带自己到处走走看看，也便顺了他的意思。

季和在宫外适应的很好，有时候他提着个鸟笼出去散步，看上去和街上其他偷懒老爷们也没什么两样，等他回来的时候，喝了一肚子的茶，听了一脑袋故事，檀绣还能在厨房看到他带回来的新鲜菜色，或者桌上放着他从哪个食铺带回来的糕点小食，偶尔还会在妆台上发现几样新首饰。

总之，他若是一个人出门，总要给她带点什么回来。

这样的日子很好，但世事如此，总有些无常别离。在他们出宫两年后，陪伴了他们十几年的猫儿子小禾老死了。它死的安安静静的，窝在季和常睡的那张躺椅上，旁边树上花开的快谢了，飒飒一阵风，落了一地花瓣。有一片花瓣恰好粘在小禾鼻头，但它再也不会昂起头打喷嚏，然后喵嗷呜一声摇掉那片花瓣了。

猫儿子离开他们了，他们都不习惯，檀绣几次看到季和睡着睡着睡迷糊了，抬手想去摸怀里的猫，却一下子落空，然后清醒过来，怅然若失的把手放回扶手上。她想，也许他们该再去养一只猫，狗也可以，但季和不愿意，只说：“又要养一个祖宗，平白添了许多麻烦。”

檀绣知道他是太喜欢猫儿子，他就是这样一个长情的人，养了一只猫，有了感情，就算猫死了，也不想再养一只分去这种感情。

不过也许世界上什么事都是注定的，一个月后，他们从一个巷子路过，拾到了一个弃婴。那女婴才出生不久，被扔在了杂物边上，就被块脏兮兮的粗布随便一裹，檀绣发现她的时候，她的气息都微弱的几乎没有了。檀绣抱着她一路去到医馆，好歹把这孩子救了回来。季和听她说想收养这个孩子，也没反对，于是从今以后，他们家中多了个小女儿。

女儿的名字是檀绣给起的，叫季小满，因为捡回她三天后，就到了小满这一节气。