太后皱了眉。“你是知情的？”

颂银道是，“我先头去敬事房查档，恰好蔡和同我说起今儿圣躬违和，连日讲都没进。后来回了内务府，没多会儿就接着养心殿的信儿了。”

太后不太满意她这时候替他出头，她一说内务府知情，这戏就唱不下去了，还怎么治陆润的罪？她冷眼看着颂银，“日精月华的宫直是给东西六宫预备的，皇上有恙得传院史，你进内务府两年多了，这还不明白？”

颂银知道陆润正瞧她，她连眼珠都没转一下，陪着小心说：“万岁爷的脾气您知道，不爱大动干戈。说小病小灾的，上南三所传人要惊动大半个紫禁城，回头又劳老佛爷担心。干脆就近叫一个，开一剂表汗的药用了，说睡一觉就好了。”

她这么糊弄，其实也不是拆不破，不过瞧着豫亲王对她有意，太后心里有数，赏她个脸不再追究罢了。可是陆润的“罪状”太多，甚至连皇帝子嗣单薄的过错都算在他头上，把御前的人一律归纳为狐媚子。单是女官这么骂就算了，太监也这么称呼，分明是在含沙射影。陆润白着脸跪在那里不辩解，可那宁折不弯的铮铮铁骨，真难把以色侍君和他联系在一起。

他不肯低头，太后更要开发他。高声叫冯寿山，“我就是瞧不上眼他这样儿，区区一个太监，我还不能处置了？着人打他五十板子，贬到瓷器库看瓷器去。御前另打发人伺候，皇帝问起就说是我说的，这点主我还作得了。”

太后这么一闹等于是撕破脸了，颂银倒不担心他们母子成仇，反正现在不过是维持表面上的客套罢了，就算掐起来也不稀奇。她担心的是陆润，这样珠玉般的人，不该受这种迁怒。然而太后已经下了决心，动刑是在慈宁宫，一张春凳搁在台阶前，就在眼皮子底下开打。颂银心里急，不敢做在脸上，眼睁睁看着两个太监把他架起来，按在了春凳上。

宫里的笞杖是种厚厚的大板子，一仗下去威力不小，别说五十杖了，就是二十杖，下手重点儿都可能要了人的命。行刑的是冯寿山的徒弟，力道怎么拿捏都看皇太后的脸色。颂银见他们运了十分的力气，绝不留半点余地，陆润不像那些太监似的哭爹喊娘，他有他的骄傲，即便被打死也不求饶。但越是这样，太后的怒火便越炽，仅仅三杖而已，那绛色的曳撒颜色加深了，是血渗透出来，染红了绸子。

颂银求太后，“老佛爷您消消火，五十等同杖毙，六爷的婚期就在眼前，见血不好，请老佛爷开开恩。况且陆润是皇上跟前的人，俗话说打狗还要看主人呢，真要伤了皇上的体面，岂不折损老佛爷和皇上的母子情义？老佛爷大慈大悲，上回出宫进香，可怜小叫花子还让赏钱赏点心呢。陆润好歹是秉笔太监，在皇上身边十多年了，您要打死了他，叫人说老佛爷过于严厉，皇上脸上也无光。皇上不痛快了，底下人还能痛快吗，到最后给谁小鞋穿，您想想？”

这么说来也是的，这个裉节上就睁只眼闭只眼吧，等大婚完了再说不迟。回头皇帝戆劲儿上来了，弄得燕绥不上不下就糟了。

太后长长呼了口气，抬手道：“罢了，就到这儿吧！这回只是给个教训，下次再犯就甭想活命了。”

颂银躬身下去，背上冷汗淋漓。待太后回了殿里，忙招呼左右把人抬起来，一气儿送回了他坦。

陆润一声疼都没喊，真是条汉子。他依旧在担忧，“皇上跟前没人伺候……”

颂银看着他气若游丝的样子，心里很觉得难过，开解他说：“你放心，我命人给谭瑞传话，让他先到养心殿支应。你别管那些了，好好养伤要紧。”

他是个知礼的人，趴在那里顿首，“多谢佟大人相救，要没您，我今天是难逃一劫了。”

他真出了事，接下去大伙儿还有好日子过吗？颂银就是个官绅小吏的心态，得过且过着，只要天不塌，她就继续松快地喘着气儿。没到非要她站边的时候她会中庸，夹着尾巴做人，像他阿玛蒙混的那十年一样，继续刀切豆腐两面光。所以救了陆润不单是为报恩，也有在皇帝跟前邀功的意思。不过嘴上到底还是要客套的，“你说过不稀罕钱财，攒钱不如攒人情，现在这话看来真有道理。咱们是有来往的，难道我还眼看着你被打死吗？”外面小太监领着太医过来了，她弯腰说，“我那儿还有事要忙呢，就不多呆了。让他们伺候你用药，我明儿再来瞧你。”

他嗯了声，把脸埋在臂弯里，没有动静了。