话虽这么说，可人家是皇帝，想怎么安排，全凭人家的意思。颂银在衙门里琐事缠身，回到家又要为阿玛目前的处境担忧，两头都心力交瘁。她觉得自己这回当真走窄了，得罪了皇帝果然不是好玩儿的。可越是艰难，她越有那股子执拗的劲头，要她屈服，除非打断了她的脊梁，让她永远站不起来。

夜里立在窗前看雪，雪下得真大，覆盖住了几重庭院的屋顶，放眼望去白茫茫一片。芽儿揭开罩子给熏笼里填炭，拿通条捅灰堆，捅得嚓嚓作响。她紧了紧棉褛没有挪动，见院门上一盏羊角灯摇曳，是仆妇引着太太往这儿来了。

“这么冷，站在那里做什么？”太太打开食盒，给她送了一叠点心，一碗奶子茶，“身上好些没有？还发寒吗？”

她说：“我身底子好，吃了剂表汗药就完事了。”

太太嗯了声，转头吩咐芽儿出去，牵她坐下，给她揭开盖碗让她喝，“先前没吃什么，防着夜里饿……你这两天上值还顺遂吗？”

她咬了口栗粉糕，忽然没了食欲，糙糙咽下说还成，“额涅问这个干什么？”

“我哪能不问呐，我这辈子cao的心，加起来都没有这两个月的多。我一直没机会同你细说，上回容家来下定，原本我是不怎么想答应的，就怕皇上那儿再出幺蛾子。你阿玛一个管账的当河监去了，你一个人在宫里，要处处留神。万一皇上再刁难你……我觉着你应该好好想想，究竟有没有这个必要和他硬扛下去。女人一辈子，找个疼自己的就是万幸，他不依不饶的，说明是真上心，想抬举你。走投无路了不得不屈服，我想容实也能体谅你。”

颂银知道家里人都是这个意思，只不过心疼她，不愿意逼她罢了。她有时候也想，这么一大家子，不能因为她的缘故败落下去，如果没有容实，她应该会跟他的。可是再细琢磨，真没有容实，他会在意她吗？他虽然做了皇帝，心里仍旧住着一个孩子，这孩子给宠坏了，嚣张霸道。你喜欢的必定是好东西，所以你要我也要。我是王爷、是皇上，我就得比过你。等真的得到了，品咂品咂，不过如此，便撂在一旁寻找新的乐子去了。他对她其实并没有多少感情。

太太还在喋喋劝她，她脑子里辗转思量，想起昨晚的事，恶心得几欲作呕。太太如临大敌，“不会是怀上了吧？”

颂银涨红了脸，“额涅说什么呢！”

太太惶惶不安，“你们这些孩子到一块儿还能有什么好事儿，我也年轻过，我自然知道。要真有了，这会子可不是时候，你自己得掂量。”

颂银窘迫不已，“这才几天光景，哪能呢！”

太太说：“就热河这回？前边有没有？”

她只差挖个坑把自己脑袋埋进去了，“您别瞎想，没有的事儿。”胡乱把她请了出去，“我大了，又不是桐卿，您多cao心她吧！天不早了，又冷，您赶紧回去歇着，我不送您了。”扬声叫嬷儿，“伺候太太回屋，照着点儿路。”

太太没计奈何走了，她站在门前发了一回呆。台阶下积雪覆盖，莹白可爱，她蹲下来，伸手在那片平整的表面上写容实的名字，还画了他的大脸。然后楸把雪揉成团，朝他的脸砸了下去，嘴里嘀咕着：“快点儿吧，我不知道还能撑多久。”

这回的选秀持续了七八天，初选三轮，复选三轮，到最后大浪淘沙，剩下的五十人里再挑，挑出皇后一位、贵妃两位、妃四位，嫔六位，贵人、常在、答应不限员，所以这次就填进了五十位主儿。这回是皇帝登基后首次甄选，挑的比较急，等以后每三年一回，到那时候再要晋位就比较难了。

皇后是重中之重，由皇太后从近支王公的闺女中间挑选，最后入选的有六位，个个出身辉煌。太后和皇帝在宝座上坐着，下面几位佳丽并排站在那里，已经不是进宫时的素面朝天了，都敷粉点唇脂，绾了把子头，换上织锦的袍子。

颂银在边上看着，真好，个个都光彩照人。要是照着出身论资排辈，蒙古亲王的格格是有很大胜算的。目下就看皇帝的意思了，她就盼着这一天，宫掖里注入了新的活力，一切都会好起来的。

至于皇后人选，太后和皇帝之前也有过商议，帝王的婚姻不能单凭个人喜好，为了大局着想，必须有取舍，这就是太后不赞同颂银晋位的原因。照她的话说：“一个内务府奴才，怎么统领后宫？元后非同儿戏，就得看门第。你要实在撂不下，让她当个妃就罢了，或者将来皇后有什么长短，她又生了儿子，当个继后倒犹可。这回的选秀没她什么事儿，后位怎么落到她头上？况且上年迎侧福晋那晚你在她屋里过夜，闹得满城风雨谁不知道？她的名声都坏了，要不得。”