周凤城喜出望外。摄政王攻取东平西定后，对两国贡银数目定得极为苛刻。此次西定大灾，求赈折子飞马送至京城，一面在户部计算赈银数目，一面上奏摄政王，却一直未得批复。此后摄政王又因病三日不朝，因数目尚未计出，也无人敢催促。今日朝上提出此事，散朝后又听说摄政王先随安定侯去了御书阁，又去了太平侯府，根本无心于赈灾一事，因此忍不住登门催促。本也是冒死而来，谁不知摄政王视人命如草芥，一时不慎触怒了他，登时便是掉头的风险，却不料摄政王答应如此爽快，居然大有爱民之心，一时之间几乎难以相信。李越看他欲言又止，道：“周中书还有什么事？”

周凤城躬身道：“殿下天恩，西定百姓皆仰雨露。凤城还有个不情之请，能否允凤城随殿下同往西定，一效绵薄？”

李越上下看他一眼，微微一笑：“也好。周中书生长西定，于那边情况自然清楚，肯去助本王一臂之力，本王求之不得。”

周凤城面色微微变了变，正色道：“凤城虽是西定人，但如今西定南祁已是一家，凤城不敢怀乡土之别，只想为朝廷出力而已。”

李越摇手笑道：“周中书何必多心，本王所说皆是肺腑之言。罢了，周中书与孟侍中请回，本王这里打点行装，一俟两位传来消息，立刻启程。”

孟骊因二人说得快，一直插不上嘴，此时才道：“周中书，你乃是文官，不会骑马，若与殿下同行只怕耽搁行程……”

周凤城看他一眼，道：“孟兄过虑了，凤城于马术虽不精通，却也能驰马，赈灾大事，凤城岂敢耽搁殿下。”

孟骊语塞。李越冷眼旁观，觉得有点不对劲，却又说不出什么地方不对。正在思索，周孟二人已经起身告辞，周凤城躬身道：“三日后，凤城于京门恭候殿下。”语气中已然大为恭敬，再也没有方才的尖刻锐利。

第16章 敲山震虎

安定侯府门可罗雀，两扇黑漆大门半开半掩，毫无动静。马车离着大门还有一箭之地，含墨就有点坐不住了，几次悄悄抬眼看李越，那样子，若是李越不在车上，他大概早就掀帘子跳下去了。

李越把含墨的猴急相都看在眼里，并未说话。今早上朝之间，莫愁听他说要亲至西定赈灾，就闹了个天翻地覆。李越明白她的顾虑：西定本是南祁盟国，虽则在东南西三国之盟中地位最低，好歹也算是平起平坐，如今成了南祁属国，岁岁朝贡，低首称臣，全国之民都成了亡国之奴，全是拜摄政王风定尘所赐，焉能不对他恨之入骨？何况灾民本来易乱，只消有心人在里面这么挑上一挑，事态立时不可收拾。不得不说，李越在答应亲自放赈时更多的是以李越而非风定尘的身份去考虑的，的确有欠周之处。但男子汉大丈夫，一言既出驷马难追，何况他李越会怕人闹事？真是笑话！想当年在特种兵训练基地，谁不知道他绰号就叫“李大胆”！结果莫愁闹了半天，也只得同意他前往西定，只是决定秘密前往，非有必要，不露身份。没想到今早上朝，才下令停止运晶石入京，兴奋过头的孟骊便跳出来代民谢恩，顺口将李越准备亲往西定赈灾的事也捅了出来，满堂哗然。李越心里暗骂，表面上却不得不勉为其难地扮演爱民如子的角色，接受百官称赞。连小皇帝也瞪大了眼呆呆看他，像没见过似的。那滋味，真说不上是什么感觉。

对面含墨再次不安生地挪了挪屁股，心里像着了火似的，只是碍着李越不敢擅动。李越笑了笑，道：“不是到了么，怎么不下去？”算了，车到山前必有路，走一步算一步吧。话又说回来，就算有人想生事，也要看他有没有那个本事。

含墨自不知道李越在想什么，得了这句话，恨不得插翅便飞进院子里去，但见李越面色有几分凝重，积威之下不敢太过欢实，悄悄儿掀了车帘溜下去，走了几步见李越没什么动静，这才大了胆子拔腿就跑。李越在后面下了车，刚进大门就听见含墨一声欢呼：“主子，我回来了—”接着就变了调，“主子你，怎么身上这么热？”李越心里一紧，加快脚步走了进去。

柳子丹披衣倚在窗下竹榻上，见含墨冲进来，真是又惊又喜。他自来南祁为质，生死早置之度外。摄政王打他的主意，本欲以死抗争，谁知摄政王深谙人性弱点，把从小侍候他的书僮含墨弄进自己府中做男宠，逼得他不得不低头服软，任他揉搓。异乡为质，孤身一人，身边这几个人说是侍候还不如说是监视，心中说不出的悲苦，偏偏为了含墨又不敢轻生，真是度日如年，如今一见含墨居然出现在面前，真不知是真是梦，几几乎便要抱头痛哭，忽见后面锦帘一挑，风定尘走了进来，那满眶热泪又生生吞了下去。