楚辞：“……”

看出楚辞确实累坏了，连反应都慢了半拍，叶潜把他抱进怀里，在他额前亲了一下：“累了就睡吧，我会陪着你的。”

楚辞习以为常地在他怀里找到适合睡觉的好位置，闭眼睡了过去。

出了院落，叶潜温柔不再，变得冷漠肃杀，需要他处理的事务太多了，叶潜一边翻看最近这段时间异族活动的踪迹记录，一边深深地皱起眉，与此同时，信使又给他快马加鞭送来了一封信。

信来自前丞相，他在信里详细列举了皇帝最近的昏庸举措，言辞恳切地请求他和叶老将军一道回京城好好劝阻皇帝，最后又说，倘若朝堂里还有能劝得住皇帝的，非他们二人莫属。

叶潜不知不觉地捏紧了信纸，心想，荒谬。

他和父亲一道回京城，边关无人镇守，倘若外敌趁此机会来犯，边关百姓该当何处？

东西两关是重中之重，有如扼喉的双手，只要两关不破，外敌就进不来，眼下异族越来越活跃，他和父亲要是再一走，两关就会陷入危难之境。

两关被夺，无异于引火烧身，朝廷再怎么动乱，他也绝不能离开。

叶潜胡乱收好信，带着卫兵在城墙上巡查一遍，而后站在烽火台前，看着辽阔的金色沙漠，不动了。

即使隔着远远的距离，他也能闻到那股血腥味，来自尸骨累累的战场，来自贪婪的异族，同样也来自他的袍泽。

那是一种，战乱再起时独特的气味，裹挟着野心、欲望、分离、掠夺，人的一切贪欲都被堆积在尸山血海里，无所遁形。

只怕要不了多久，这烽火台又将重新燃起烽火。

“老天爷……”

跋山涉水的官兵们终于在一处海岛上发现了鲛人的身影，最初，他们还以为是眼花了，然而无论怎么揉眼睛，眼前的鲛人都是清清楚楚的，每只鲛人都有着摄人心魄的美貌，他们围聚在船边，声音空灵悠远：“把我们的王还给我们。”

他们的王？

官兵们面面相觑，不明白这群鲛人在说些什么。

为首的鲛人略一歪头，他许久不曾和人说过话了，语调有种奇异的生涩感：“我们能感觉到，你们的船上，有王的气息。”

官兵们想起什么，忽然激动起来，互相交换了眼神。

他们出海时，有带上第一只鲛人留下的蚌壳。

那只已经被处死的鲛人居然是这群鲛人的王么？

他们想了想，露出一个和善的笑容：“你们的王让我们来接你，你们愿不愿意跟我们一起离开这里？”

鲛人们定定地盯着他们，忽然唱起了歌。

那歌声美妙绝伦，戒心再大的人，在这样动听的歌声面前都没有抵抗之力，没过多久，船上的官兵们脸色全都变得通红，仿佛喝醉了酒一般，醉醺醺又飘飘然。