贺爸爸拿着其中那张草木繁盛的照片，脸上现出毫不掩饰的诧异：“这是四川？你们在哪里拍的？”

萧阑将刘教授收到照片的经过略说了一遍，贺爸爸听完随即皱起眉头，半天不说话。

贺渊知道他父母或许对于人情世故一窍不通，但在植物研究上，国内也没几个人能赶得上。

“是不是有什么不妥？”

贺爸爸盯着照片端详半天，才道：“你们听过女树吗？”

“明人笔记有载，海中有银山，生树，名女树，天明时皆生婴儿，曰出能行，至食时皆成少年，曰中壮盛，曰昃衰老，曰没死，曰出复然。”萧阑想了想，道。

这句话的意思大约是，这棵树在天亮的时候能够生出婴儿，不仅能够走路，还能在一天之内经历从少年到老年的过程，然后死亡，第二天又重复相同的过程。

贺爸爸点点头，深吸了口气：“我们俩几十年来走遍很多地方，对许多植物都做过考察，后来渐渐发现一件惊人的事情，古书上记载的一些东西，在现在被看来是传说甚至神话，然而未必是胡乱编撰的。”

萧贺二人没有说话，静静聆听。

贺爸爸整理了一下思绪，继续说：“就像恐龙，在没有发现它的骨头之前，我们绝对无法想象世界上曾经存在过这样的生物，熊猫能够存活下来是一种奇迹，但奇迹是不可复制的，更多的与它一个时期的动物，到现在也只是传说而已。相比之下，植物的生命力要更顽强些，我们都知道人是地球上最聪慧的生物，但在灾难来临时，最先灭亡的往往是人类，而能够活到最后的，也许就是那些不起眼的植物，这就是自然的规律。”

“但是就算植物的生命力顽强，也要经历很多年的气候变化，在这个过程中，同样会有不少消失绝迹，再加上人类生活范围的扩大，植物也渐渐没有了生存的空间。俗话说，物竞天择，适者生存，在人烟稀少，偏远冷僻的地区，那些能够生存下来的植物，生命力要远远比在城市里的植物顽强很多。所以如果去原始森林，往往就能发现很多我们原来已经认为是不存在了的植物。”

贺爸爸的观点很有意思，也并没有用那些专业术语，反而浅显易懂，萧阑他们都没有去打断他。

“好像扯远了，回归正题吧……”他挠挠头，不好意思地笑了一下：“我曾经在北疆那边的原始森林，见到过一种植物，很像古书上描绘的女树，虽然并不完全一致……它能够结一种人头大的果子，上面是类似人脸的模样，五官俱全，这种果子同样是在一天之内从生长到枯萎，第二天又重新长出来，无限循环，在那之前，我们从来没有在任何书籍上见过这种植物的记载。”