“不是这么简单的，你让一个濒临死亡而对前路彻底绝望的人重新有了活下去的希望，这一份恩情，又岂是区区举手之劳可以比拟？”

“所以你先前帮我挡下了莫大的麻烦，便已还了这份情了。”我眨眼笑着飞快接下，不想他因此而有什么负疚。

他似乎还要说什么，我却一呢阵阵寒风而不由打了个大大的冷颤，从方才站到现在，想必已冻得面唇青紫。身上忽地一暖，不及反应，那人已将毛氅解了下来披在我身上，还微微皱起眉头。“天那么冷，公子你怎么会在这里站那么久？”

我摇摇头，身上确实暖和不少，便也不客气地道了声谢，将毛氅更拢紧了些。“不要叫我公子，我叫惊鸿。”

“惊鸿？”他一怔，似乎有些意外，继而一笑。“好，惊鸿，很适合你的名字。”从善如流，无一丝隔阂，却温和自然得不会令人反感。三年前的委曲求全是绝望至于极处的表象，想必现在这个清风朗月般的人，才是真正的江漫秋吧。

我不置可否地轻笑，视线落至方才出来的地方。“那里太过热闹了，须得出来透透气。”他恍然，竟也露出不敢恭维的苦笑。

“你也是？”我挑眉，他点头苦笑，两人边走边谈，朝厅堂灯火通明处缓步而去。

“三年前辞别你之后……”

叙江泛滥，让他在一夕之间失去所有，又靠着自己的才识与际遇，一路走到今天这个位置，然而他当官的目的，并非为了官禄名声，只不过是希望以自己的能力，为下面那些如同他自己当初一样无能为力的人多做一些事情。眼前这个温醇而隐含铮然傲气的人，这个与铁面御史严沧意以断案公允，官声清正齐名的江漫秋，让我有一种深深的钦佩。

我厌恶勾心斗角，所以连这种宴会的绮糜气息也让自己觉得不舒服，更勿论那所谓朝廷之上的明争，朝廷之下的暗斗，浪潮汹涌，你来我往。江漫秋也不喜欢，这从他的言谈举止可以看出来，他更适合做一名手握书卷晨昏朗读的学子，而不是在朝政之上侃侃而谈的官员，严沧意更是厌恶这种繁文缛节，然而他们却能为了自己的理想而坚持下去，如何能不令我欣赏，这也是当初自己不惮于严沧意的职位而愿意与之相交的原因。

“好，”我微微一笑，“同是救人，你居庙堂之高，我处江湖之远，倒也无甚差别，只是几年下来，我却有负与自己当初的诺言，心中不免惭愧。”

“不是这样的，”眸子望着我，在黑夜中更显明亮温暖，竟不比那璀璨的灯火逊色半分。“严大人曾与我说过，那有着广阔天地的江湖，才是你真正的归宿，所以一时的困扰，自然也不必放在心上。”

我先是讶异，继而释然，自己倒忘了他与严沧意本同在北庭，自然相识。两人相顾一笑，颇有相遇恨晚之意。“方才你说到自己名字的时候我就知道了，严大人时常不经意地提到这个名字，却总为相聚匆匆而遗憾。”

“是么？”我忽起童心，狡狯一笑。“自我来苍澜以后还没有去看他，你先别告诉他。”

江漫秋笑着应道：“正好，再过几天他会来京里叙职，到时候你就可以看到他了。”

临近大厅，那里面的歌舞犹未罢休，杯盘碰撞之声此起彼伏，更不必道其喧哗了。我将身上毛氅解下来还给他。

“怎么了？”

“你看我现在是何打扮？”见他怔然，我笑着指指身上的衣服。

他这才注意到我的小厮装束，不由大讶。“你怎么……，当初和你在一起的那些人呢？”他指的是秋云罗和苏行。

我摆手阻止了他略显担忧的神色，笑道：“我只是混进来找个人而已，当然得见机行事，时候不早了，我得先进去，以后再聊吧。”说罢不等他反应，便急急入了内厅，不着痕迹地站回昭羽身后的位置。

他正在喝酒，眼神有些迷朦，手也微微颤抖，看来微醺，却忽然摇摇晃晃地站起来朝首座的左相道：“左相大人容我告罪回府，实在不胜酒力了。”

左相捋须点头而笑。“九爷请先回府歇息吧，老臣就不送了。”

我连忙扶住他，他却趁机将身上大半重量全倒向我这边，累得我差点扶不住两人一齐跌倒，这才知道他醉酒有大半是装的，不由好笑。待到临上马车的那一刻，故意松手让他猝不及防跌入车厢，笑呵呵地看着他抚着额头龇牙咧嘴狠狠瞪了我一眼，忍不住调侃道：“醇酒美人滋味如何？”

“对着一大群不想面对的人喝酒真莫过于最大的折磨。”他也笑，眼中却流露出不加掩饰的厌恶。