“雪亭，这位是……？”

不似他夫人的女子，让莫宣不由开口询问。喊著萧竹时的字，初时颇有些不习惯，两三遍之後竟也莫名顺口。

“哦，那是我的红颜知己。”说这句话的时候，那苍白的脸上染上淡淡红晕，看得莫宣又是一怔。

“雪亭也有红颜知己？”早就对他年少常风流，狎游满秦淮的事时有耳闻，只是没想到他会这麽坦率地说了出来，即使有些赧然。

不知出於什麽心理，让向来有点严谨的莫宣居然脱口而出这句略带著些调侃的话，而且是对象是他的前辈，幸好那人并不以为意。

那时的萧竹时，当真是极随性的，只是後来却不知为何，一夜之间顿悟，从此绝迹於青楼烟花之地，而发奋以经世致用，又成为外人所津津乐道的一则传奇了。

“那只是年少时的荒唐往事罢了，不值一笑。”

那人被提及往昔韵事，故作淡然的洒脱中又带了几分孩子般的羞赧，看得莫宣平静的心湖微微一动。

那一夜，他们秉烛夜谈直至两人都耐不住倦怠才倒头睡去。

那时的他还年轻，满腹理想，亦不乏青年人的傲气。

而那个人，虽然才长他几岁，却仿佛一直是那麽沈稳谦和。

再过得几年，他由翰林累迁至内阁学士，礼部侍郎，再回乡办团练，俨然也是一方大员了，而与太平军几战，却互有胜败。

在他屡屡灰心之时，那人的信总会恰到好处地来到他手中。平淡却偶露机锋的字里行间如清风竹林，令他豁然开朗重新振作，再无魔障扰心。

书信的来往，虽见不著那人的面，却与日日相见并无不同。