贺融缓缓道：“是我小看了伏念，早在他吞并西突厥，统一突厥之时，就该意识到此人既有野心，更有手段，不同于一般突厥可汗，是个极为棘手的敌人。”

真定公主也道：“不错，历任突厥可汗，顶多仗着铁骑剽悍侵扰犯边，每年劫掠一番，若是朝廷肯舍出个公主，再加些财物，便能让他们安分一阵，就如我从前出塞和亲，在那之后，前朝与西突厥就有了长达十年的和平。”

往事已矣，如同在诉说旁人遭遇一般，真定公主很是平静。

但她话锋一转：“因此，伏念才显得格外不同，他提出岁赐，又抓了中原人为人质，摆明是想以武力为要挟，长期勒索朝廷。草原上有句话，与其将肥羊杀了吃肉，不如用把钝刀子一刀一刀慢慢割，每回都能喝一碗羊血。”

薛潭沉声道：“现在我们就被当成那只肥羊了。”

张泽急道：“最重要的是，朝廷会如何回应？”

众人回到都督府，热火朝天议论了一圈，却都没什么结果。

灵州只是中原其中一个州府，位置固然重要，可也只是帝国一隅，谈不上中枢，更无法左右天下。

“殿下，您以为呢？”薛潭见贺融很少说话，便问道。

这一问，众人的目光就都落在贺融身上。

贺融终于开口，他道：“以我的了解，朝廷很可能不会答应突厥的条件。”

张泽：“也就是说，朝廷不想赎回那些百姓？”

贺融点点头：“赎回百姓，就要答应岁赐，伏念已经明确说了，和亲、岁赐，缺一不可，朝廷丢不起这个人，就算陛下答应，张嵩他们也不会答应的。”