小贝子答应一声，刚要离开，就听夏临轩又改变了主意，淡淡道：“不用宣他觐见了，朕要拟一道旨意，你直接去传旨。”

待小贝子离去后，夏临轩阴沉的面孔上不禁添了几分冷酷之色，冷笑自语道：“士林领袖吗？呵呵，蒲秋苔，你这样的人，也想安安稳稳的做遗民？做梦去吧。”

“独有风尘潦倒人，偶逢丝竹便沾巾。江湖满地南乡子，铁笛哀歌何处寻？”

纸上的长诗落下最后一笔，心中愁绪却没有半分纾解，反而连眼眶都涌上了几分酸涩。蒲秋苔叹了口气，将毛笔随手放下，转身出了房间。

“秋苔。”

刚刚踏出房门，就听院中黄狗叫了几声，伴随着一个焦急的声音在院门外响起。

蒲秋苔走到院子里，抬眼看去，先是一愣，接着面上便慢慢浮现出惊诧狂喜之色。

向前走了一步，却险些摔倒，他连忙稳了下身形，这才又紧走几步上前，面上犹是不敢置信的神色，呐呐道：“是……是庆鹏兄？真的是你么？”

“秋苔，是我，不用怀疑。”史庆鹏目光沉沉，四下里看了眼，然后一拉蒲秋苔的手臂，就将他拽进了堂屋中。

一个才总角的小丫头上了茶后退下，这里蒲秋苔细细打量着面前的史庆鹏，好半晌方长叹一声道：“和史兄洛阳一别，如今也有五年未见了，今日重逢，固然可喜，然终究物是人非……”一边说着，便缓缓摇头叹息。

史庆鹏看着面前这个故友，也是感慨万千，哽咽道：“秋苔，你……你怎么会憔悴成这个样子了？”

想当年洛阳楼中，聚集了多少士林才子？众人论诗斗赋不亦乐乎，最后却是面前这个年仅二十三岁的青年一曲长诗惊四座，从此闻名天下。

也就在当年秋天，他金榜题名，高中状元，跨马游街之际，多少千金闺秀为他疯狂。他还记得这人当年的俊秀温柔光彩照人。一转眼，山河破碎，眼前旧友也形容憔悴如落花，怎不叫人悲伤心碎蒲秋苔苦笑一声，喃喃道：“山河破碎，身世浮沉。从江北而来，几经离乱。身欠故国一死，圣上知遇之恩难报，庆鹏兄，我……”

说到这里，只觉再也说不下去，伸手擦了擦双眼，强笑道：“庆鹏兄是从哪里来？你是怎么寻访到我隐居之地的？”

史庆鹏叹了口气，大庆朝亡故后，有两名七十多岁的当世老儒慨然投水殉国，被士林传为佳话，人人感佩。而蒲秋苔当年御笔钦点为状元，先皇赞他的文章是“正大博雅，足式诡靡”，他一直引为知遇之恩，即使后来因不能忍受朝堂倾轧，愤而辞官，然而对先皇的圣恩，却是铭心刻骨。

正因为如此，当日国破君亡之时，听说蒲秋苔亦要以身殉国，却被父母哭泣拦阻。虽然士林中人也多钦佩他的风骨，且因他才名而奉他为士林领袖，然而他自己却一直深为自责，刚刚这句话，便是明证。

一时间，史庆鹏沉默下来，不知道该怎么跟面前这位多年不见的好友说自己得到的那个消息。

然而他不想说，蒲秋苔却终于还是问到。史庆鹏辗转而来，面有忧色，聪慧如蒲秋苔，哪能看不出他心事重重？见他数度欲言又止，他便知道对方这心事很可能是和自己有关。

终究也是瞒不过去的。

史庆鹏心中叹息，摇头痛心道：“秋苔，你才名过盛，天下士子以你为领袖，虽然你隐居在此处不问世事，然而你对士林的影响力却无处不在。唉！听说当今圣上命各地推荐贤能，南京的吴大人和刘大人，已经将你举荐上去了，恐怕不日便要有人来召你出仕。”

蒲秋苔愣了好一会儿，方豁然起身，他的身子颤抖着，半天方惨然道：“还不够么？国家亡了，皇上没了，我顾念双亲，违心苟活，逆来顺受，如今不过是想做一个平静淡然的遗民，难道连这个也不许么？”

史庆鹏幽幽道：“我知道你的心思，但是当今皇帝对待民间心向前朝的势力是如何残酷你不是不知道，你以为，他会放过你，让你安安稳稳的做一个心怀前朝逆来顺受的遗民吗？”

蒲秋苔失魂落魄的坐在椅子上，好半晌方缓缓摇头道：“我不会出仕的，大庆朝堂我尚且不肯立足，更何况如今庆朝灭亡，我不能反抗已经是愧对先皇故国，要我出仕，就抬着我的尸体去吧。”

雪白的逐浪纸上，赫然是一首七言律诗。

“野色沧江思不穷，登临杰阁倚虚空。云山两岸伤心里，雨雪孤城泪眼中。病后生涯同落木，乱来身计逐飘蓬。天涯兄弟分携苦，明日扁舟听晓风。”