蒲秋苔面无表情的看着夏临轩，如果不是他的身子在微微颤抖，少年天子还真会以为面前这个青年已是心如死水万念俱灰了呢，那样无疑会少很多乐趣。

不过从那轻颤的身子，他知道蒲秋苔内心并不是如他表现的这样漠然，于是皇帝走上前，微微低头看着只到自己下巴的瘦弱才子，假装疑惑道：“怎么？爱卿冷吗？你穿的这样少，也难怪会觉得冷，来，换上朕赐给你的貂裘试试。”一边说着，他就伸手去解蒲秋苔披风的带子。

双喜在旁边倒吸了一口冷气，蒲秋苔强装平静的表情也片片碎裂，他惊愕看着夏临轩，接着伸手抓住自己的披风，愤怒道：“臣受不起皇上如此恩典。”

“怎么受不起？天下士林的领袖啊，你受不起谁受得起？”夏临轩微微讽刺的笑：“朕这叫礼贤下士，懂吗？”

小贝子眼见这两人又斗鸡似得彼此对视，只觉着苦不堪言，连忙领着一个捧了那三件披风的小太监过来，赔笑对蒲秋苔道：“蒲大人，皇上是一片爱才之心，这不，赐下了三袭裘衣，这个比您身上披着的暖和多了。而且既然是老太太的针线，因为经常穿，最后弄得损毁，岂不可惜？”

蒲秋苔胸口剧烈起伏，夏临轩挑着眉毛冷冷看他，手里还揪着披风带子，好半晌，才见对面的秀美青年无奈闭了闭眼，轻声道：“臣……谢皇上厚爱。”

夏临轩满意的笑了，伸手一抽带子，就将蒲秋苔身上披着的那袭破旧斗篷解下来，扔给双喜，然后亲手拿起紫貂裘的大氅，替蒲秋苔披在身上。

这一次夏临轩赐下的东西不少，因为翰林院的几个屋子要打通，所以蒲秋苔暂时被挪到了内阁的一个住处。

夜已深沉，窗外明月高挂，蒲秋苔坐在床上也睡不着，索性披衣下床。

看了看床头衣架上挂着的紫貂皮裘，他眼中闪过一丝愤恨，到底还是将白日里的旧斗篷披了，轻轻走出门去。

双喜经历了这一天，早已累得睡熟了，丝毫不知自家少爷已经出门。蒲秋苔也不想打扰他，若不是这份柔软心肠，夏临轩也不可能用他的亲人成功要挟他就范。

“月色虽好，夜风无情，蒲大人身子单薄，还该当心才是。”

刚刚下了台阶来到院子里，便听到身后一个清朗声音，蒲秋苔一回头，借着灯笼微光仔细辨认了下，不由得大吃一惊，连忙躬身施礼道：“下官见过沈大人。今夜原来是您轮值么？”

那站在台阶上的人正是阁臣沈朝青，此时见蒲秋苔施礼，他就微微一笑，点头道：“正是，刚刚看完一卷书，觉着眼睛有些酸涩，本想出来走走，却没料到竟有同行人。只是北方的冬天不比江南，蒲大人如今已是被置于火炉之上，若是生病，怕不但得不到假期，反而更让皇上担忧。”

蒲秋苔心中一惊，他刚刚出来的时候，还想着若是染了风寒，正好告假。却不料竟被沈朝青一眼看穿，难怪这人还不到五十就能坐上内阁首辅的位子，成为皇帝最倚重的大臣，果然有他的独到之处。

当下不由得苦笑着叹了口气道：“秋苔鲁钝，何敢当皇上关怀。”

沈朝青淡淡笑道：“皇上的关怀，可不是你说不敢当，就不会出现的。”他摆了摆手，示意蒲秋苔回到游廊，一边笑道：“若是蒲大人长夜漫漫无心睡眠，不如到本官宿处秉烛夜谈如何？”

对于这个沈朝青，蒲秋苔的感情有些复杂。

沈朝青本是罪臣之子，他的父亲乃是大庆皇朝的中流砥柱，为人十分正直清廉，却因此而得罪了权奸，在沈朝青奉皇命出使大名帝国的时候，他父亲被权奸构陷，竟诬他借出使之际叛国。景仁帝向来多疑，一怒之下将沈家诛了三族。

这件事当时在朝中掀起轩然大波，那时蒲秋苔刚刚入仕，也曾替沈家求过情，然而当时求情者除了他之外，尽皆罢官下狱，也就是从那时候起，他深知朝政已不可为，若不是景仁帝实在爱惜他的才华，也不可能特赦于他。

沈朝青得知了这个消息，悲愤之下真的叛国投了名朝，不到两年，便跟随明信帝灭了大庆朝，因为功绩卓著，他成为明信帝临终托孤的肱骨之臣。

一朝大权在握，沈朝青不忘旧恩，那些当日为沈家说情被罢官下狱的人，只要是愿意为朝廷效力，都有一个不错的官职；不愿意出仕的，他也尽量周旋，不让朝廷威逼出山，以保其名节不失。

蒲秋苔和沈朝青并没有任何交情，然而被迫北上之时，他也曾将那四首恳求的诗作辗转托人给了沈朝青一份，却不料轮到自己，这位天子近臣竟是不言不语，到底让他沦落到了今天这个地步。