另三个倚在皇后身边说话的少年贵妇，其中那个服饰最华丽说笑最飞扬的，自然是皇后亲妹小沈氏，她生的与皇后颇为相似；后头一个眉目清丽的少妇则是沈国舅的新夫人，也是英国公府的小姐；最后那个娇柔婉约的女子明兰一直猜不出是谁，过了好久才听出来——竟是沈国舅的偏房邹氏！前头原配夫人的妹妹。

她居然也封了个五品宜人？！还跟皇后态度亲昵，英国公府这么好说话？！

昨夜顾廷烨给明兰恶补了一番皇后家世。

八王爷是不受宠的皇子，藩地还是极偏僻的穷山恶水，因此没什么权贵之家肯与之结亲，沈皇后的父亲本是晋中名士沈旺，家族也是当地名流望族，可惜父母早亡，沈家兄妹只能依附族人生活，后由叔父做主许配于八王爷。

当时明兰就断言：“沈家人肯定对他们兄妹不好！”

顾廷烨很愕然：“你怎么知道？”

明兰道：“皇上正值用人之际，沈家却没有其他人入仕的，显见是何等隐恨！”

顾廷烨用一个熊抱对她表示奖励和肯定。

按照递减原则，八王爷的妻家已不怎么样了，估计沈从兴的妻家更不怎么样了。

邹家不过是普通，祖父是县令，几年前过世了，父亲是举人，长女嫁入沈家生儿育女，直到如今，家中也没什么特别出挑的人才。

但他们家最倒霉的，不是子弟中没有人才，而是好容易大女婿的妹夫一朝登基为帝，大女婿荣登国舅爷，荣华富贵就在眼前之际，女儿却挂了～～～邹家上下几乎要吐血三升，这是何等样的悲催呀！

如果沈从兴只是个普通鳏夫，那娶小姨子为续弦是木有问题的，可是如今沈家是鲜花着锦的第一外戚家族（圣安太后出身卑微，早找不到娘家了），邹家的档次显然差太远了。

明兰轻轻看了国舅夫人一眼，再看看和皇后说笑的小邹氏，她心思透亮，一转眼立刻就明白了，最后的妥协结果原来就是这样——不知怎的，她忽然想起顾廷烨的生母白夫人，她陡然对这位沈夫人生出些许怜悯来。

英国公府需要沈家来牢固和新皇帝的关系，沈国舅则需要根深叶茂的英国公府来提升自家的势力，邹家需要继续和沈家继续保持姻亲关系，并保护大邹夫人子女的利益，大家各取所需，所以产生了这么个畸形的和谐局面。

明兰无端心绪低落起来，闷闷的很不舒服，她扪心自问，如果她落到这么个境地，她能抗拒家族压迫而毅然决然的反对婚事吗？明兰咬咬牙，古代真它x的不是女人待的地方！

聊了大约一盏茶功夫，皇后瞧着差不多了，便带着明兰等四个新封的诰命向两宫太后告退，走出慈宁宫，皇后叫明兰和小沈氏先回去，她要和沈夫人还有小邹氏去坤宁宫说话。

小沈氏扯着皇后袖子，撒娇道：“姐姐好偏心，你那里莫非有好吃的，要先紧着两位嫂嫂不成？！”

皇后指着她笑骂道：“你都多大了，还整日想着吃喝？回头我告诉你婆婆，叫她好好管教你！……好了，别叫大家瞧笑话了，我与你嫂嫂们有话说，顾夫人今日头回进宫，你领着她走出去，一路上也好亲近亲近。”

小沈氏笑着应声，明兰恭敬的行了个双福，姿势优美端丽，也不见她怎么侧身婉转，却自有一番迤逦风姿，小沈氏似乎看呆了，利落的和皇后告辞，挽着明兰的胳膊走开去了。

一路上，只听得小沈氏叽叽喳喳的说个不停，一个劲儿的向明兰介绍沿途的风景，明兰只含笑听着，时不时的凑趣几句，渐渐走出了慈宁宫的范围，向东华门走去，小沈氏莫名的问了一句：“……你说，皇后娘娘找我两位嫂嫂有什么事呀？有什么话是我不好听的。”

明兰心头顿了一下，微笑道：“大约是姑嫂谈心罢，人少些能说说心里话。”

这还不好猜？刚才在慈宁宫中，沈夫人端雅温文，小邹氏受礼恭敬，两人看似和睦，却从头到尾不曾有过目光接触，连话都没说过一句，外命妇又不能天天进宫，所以皇后大约是趁这机会，想对国舅爷的大小老婆进行一番思想教育，教诲她们妻妾相处之道吧。

可是……明兰觉得好笑，首先破坏妻妾规矩不就是沈家么。

妾室敕封诰命本就罕有，除非是儿子着实优秀出色，为国家为社稷建功，那么母凭子贵可得敕封，历朝历代以来，有几个未生子的妾室能得诰命的？！

大约是沈家觉得愧对邹家于困顿之际的扶助，便以此弥补一二，不过到底顾忌着英国公府的势力，不然小邹氏应当能捞个平妻做做，可是，看今日这架势，这小邹氏这偏房的派头也跟平妻没多大差别了。