张氏笑呵呵道：“我不比你心思玲珑，说话又乖，我们这种嘴笨心实的，有什么只能直说，半点弯弯绕都没有，只好叫人说嘴了！”

明兰啧啧道：“我才说了一句，后头就这么多等着了，还道自己嘴笨心实。你若是嘴笨的，世上就无人口舌伶俐了！”

“好妹妹，这个忙不叫你白帮的，当我欠你一回。”张氏笑道，“你放心，叫你为难的，我也不会开这个口。”

有了这句话，明兰放了一半的心，才松口叫张氏说何事。

“顾侯是自己人，我也不瞒你了。沈氏本家，我们侯爷素是不爱搭理的，只一个早出了五服的族叔，早年依附公爹的，倒是忠心厚道。公婆过世时，他们一家不离不弃，依旧尽心照拂侯爷兄妹，后又随着入了蜀。那两口子名分上，虽只是不着边的远亲，可在情分上，侯爷是当叔伯看待的，如今更领了江淮卫指挥佥事的世袭了。”

说了半天，还没进入正题，明兰很想催两句，强忍住。

张氏端茶喝了口，润润道：“老叔老婶膝下有一女，年方十三，我亲眼见过的，跟他爹娘一样，最是老实和善……”

明兰更迷惘了，看了看炕上的肉团，“我家哥儿还小呀。”

张氏嗔笑，轻打了她一下：“你个贫嘴的。”

明兰揉肩，笑请张氏继续说。

“几月前，老婶去进香，谁知下雨山滑，不能行轿，身边只有婆子丫鬟，老婶又跌了脚，走动不得。这时遇上两个年纪小小的读书郎，一道搀着个老太太下山。下山后，其中一个少年郎陪他祖母回家了，另一个却折回半山腰，特特来寻老婶，将她背了下来。路上攀谈时，才知那少年是京中官宦人家的哥儿，难得人品诚实，读书进取，我那老婶就动了心思。”