房琯猛然一惊，身上的醉意也消散了大半，他看着褚庄郑重的表情，也正色说道：“请褚君教我，忧从何来！”

房琯毕竟也是当过宰相的人，这番“礼贤下士”的作态让褚庄非常满意，他缓缓说道：“忧来自于这河西节度使账下的赤水军。”

听到赤水军三个字，房琯的脸色也露出一丝惶恐，显然褚庄也不是故意吓唬房琯。

军之大者莫如赤水，幅员五千一百八十里，前距吐蕃，北临突厥，乃是河西第一强军。

赤水军原本在凉州以西军屯，上皇年间，赤水军击败了当时吐蕃的入寇，上皇却不愿意从府库中拿出钱帛来赏赐赤水军。

当时的宰相杨国忠进策，将赤水军所屯的田地收回朝廷，然后再变为永业田的赏赐给赤水军的有功军将。

对于这个方法，上皇闻言大喜，按照杨国忠的方法，将原本属于赤水军的军屯田地，赏赐给了赤水军的将校。

这个结果赤水军的将校自然大喜，满意的约束士兵接受了朝廷的赏赐。

但是失去屯田的赤水军，屯田都被成了将校的私人财产，供养大军的任务就落在了河西节度使府头上。

如今房琯这个河西节度使所辖的河西四镇只剩下一州之地，光靠凉州一州收上来的粮食，用来供养赤水军就有些吃力了。

被逼的实在没有办法，前几日房琯派出检点使，清点赤水军的兵额，清查吃空饷的兵额。

这事情在边镇中也是常有的事情，不少军将会用虚构的士兵来吃朝廷的空饷，检点清退吃空饷的兵额，也是很多节度使到任都会做的事情。

可房琯的问题是他手下并没有懂的军务的人才，所以检点使也只能让让赤水军中的人来充任。

这样的结果是，一些原本是真实在册的士兵，被当成吃空饷的虚额被清退了。

那些校尉旅帅手下吃空饷的虚额，反而继续领着朝廷的军饷。

而赤水军中的那些军头，反过来拿着房琯派遣检点使清理兵员的事情挑拨士兵，说是朝廷不愿意支付士兵的军饷。

房琯也知道，现在赤水军动荡，听到了褚庄的汇报，冷汗更是一下子流下来。