“还望使者大人,容下官为先导。”毛泰运也作揖说道。
“请。”赵彦昊在琉球当“大人”久了,也故作姿态的点了点头。
三司官们作揖称谢,接着便转身走出天泽门,一旁的差役连忙把乘马牵了过来——琉球的在来马并不高大,和蒙古马肩高大致相当,不过却和滇马一样善走山路,倒是符合琉球的自然环境。赵彦昊觉得可以买几匹带回去给马疯子“研究研究”。
三司官们踩着马镫翻身上马,在前带路。其他有身份的百余名官员也纷纷上马而行,剩下的官员则和头戴红色头巾,或打着令旗开路,或手持喇叭、锣鼓各色乐器演奏着路次乐,或手持斧钺钩叉各色仪仗,或者星拳红旗、启明星旗的差役们交叉有致的沿着天街朝北走——仍是走得是通往天妃宫、崇元寺的旧路。
紧随其后的,是册封使团的武装仪仗队。由三艘战船上的海军和海兵队官兵组成,他们身穿蓝色和白色制服,斜挎武装带。或肩荷步枪或腰悬短枪佩刀,在启明星旗和海军旗的引导下,伴随着鼓点和军号声抖擞精神,齐步前进。整齐的脚步声犹如暴雨前隐隐约约的雷声一般。
赵彦昊的凉轿便在队列的中央,只见他端坐在八人抬凉轿之上,十二名警卫员徒步护卫,轿子后面,旗手高举着他的元老个人家徽旗
差役们刚一起轿,前导的郑玶立刻高呼:“元老院万岁。”
前导仪仗的伏波军官兵立刻山呼响应:
“元老院万岁!”
“万岁!”“万岁!”
山呼万岁之声传遍了整个那霸海港的上空,赵彦昊看到时不时有琉球的官员一面孔又震惊又惶恐的表情,偷偷回头张望。
“虎狼之师……”马加美不由得感叹了一声。
浩浩荡荡的队伍沿着街道向前,途径下天妃宫、方沼池,跨过长虹堤,经过崇元寺向南,便是通往首里城的大道。大道由海中的石头打桩铺砌而成,十分整齐,甚至缝隙小得连野草也不能生长。道路两侧,整齐的种植着如虬如龙红皮松。树下戴红头巾的琉球差役手持仪仗,夹道而立,一直排到大道尽头的首里城。
通往首里的道路并不平坦,途中翻过几个小山丘,便可以看到道路中央竖立着一座高大的中国风牌坊,上书“中山”两个大字。过了牌坊,道路两侧整齐地堆砌着三四尺高的低矮的砺石短墙。短墙上坐着琉球全国各地的专程赶来看热闹的成千上百的女子,用头巾裹着头,却露着脸,叽叽喳喳的小声议论着这些从从未听说过的“澳洲”来的“宋国人”。
一行人又向前行进了不到半里路,赵彦昊便看到另一处更为高大的牌坊,红瓦白泥、两侧屋顶突出的中式牌坊上,整齐的写着“守礼之邦”四个大字——这便是日后登上两千元日元纸币的“守礼门”了--不过作为历史遗迹的守礼门和其他赵彦昊在册封中所见的各种建筑物,在另一个时空的冲绳战役中都化为了灰烬,和守军一起“玉碎”了。赵彦昊后来去冲绳见到的,全是五十年代之后陆续重建起来的。
赵彦昊坐在轿中,看着这些即熟悉又陌生的建筑物,唏嘘不已。