书生却伤的极重，口鼻流血，肋骨断了好几根，人也醒不来。

阿娘把过去书生给的药找出来，给喂了下去。

人暂时都活过来了，陈猛想起狐狸。

门外的笼子是敞开的，里面的狐狸却不知踪迹了。

陈猛沿着血迹，就着月光往前找，一直走到河边，没路了。

狐狸找不见了。

陈猛回家告诉阿娘，阿娘和他都是松了一口气的。

那些人不会就这样罢休。

“不见了也好”

丢了狐狸，没了发泄对象，人们就把一切悲伤又都转移到了书生身上。

“定是他放走了狐狸！”

“狐狸是他带回来的，他要为我饿死的儿子偿命！”

“族老一家也不干净，要审问！”

城门口竖起了高高的木竿，书生被绑在上面，面相城外的方向，他们要用书生把狐狸引出来。

那孽畜聪明得很，必须有诱饵！

第一天，重伤的书生被冷风吹得发起了烧；

第二天，书生身上的伤口裂开了，鲜血流下来，又被冻住，木竿过了一层鲜红的冰晶；

第三天，狐狸还没出现，书生的手指被砍断了一根，扔在了山脚下；

第四天，书生意识模糊，城中的死人比前几天多了一些；

第五天，书生一惊喝不下续命的汤了，狐狸还没来，城门下方运送尸体的马车更多了；

第六天，城里有人生了怪病，身上出现暗红的斑点，脸色迅速灰败下去；

第七天，跛着脚的小姑娘藏在回城的马车里，回来了。

陈猛一家被关在院子里，不许出门。

但这几天，越来越多的人生了怪病，就没人再有功夫盯着他们。

小姑娘身上裹着厚重的兽皮，陈猛打开门愣了一下。

“你找谁？”

“唧唧。”

小姑娘只会唧唧叫。

阿娘揭开她身上的兽皮，看见了薄薄的尖耳朵和毛茸茸的狐狸尾巴。

“要躲好！”

为了治怪病，书生的小院子已经被砸毁了，箱柜大开，地窖厨房全都成了一堆烂木头，主屋的房顶都被掀开了。

陈猛和狐狸姑娘站在乱糟糟的院子里，心里一片荒芜。

“这比雪灾还可怕”

“唧”

怪病传染的速度非常快，不到三天，还活着的人们就又倒下了一半。

家家都在死人，没人再顾得上城门口的书生。

陈猛全家都不敢再出门，阿爸在院墙上加了削尖的木头，大门背后也用铁片加固了门栓，好在前几天打到了两头黄羊，还能凑合着吃一段时间。

“谢天谢地，还有气”

陈猛阿娘用布将书生身上的伤缠好，“这是咱们家最后的半根灵芝”那一半给孩子阿奶吃了，人没救回来。

书生还有一口气，但愿喂完能活下来。

可能是命不该绝，夜里喂下灵芝，早上书生竟醒了。

小狐狸一下子瞪大了双眼，“嘤！！！”

她趴在炕边看着书生，却不敢再靠近，生怕自己碰到他身上的伤。

书生能说话了，便知晓了城里的情况。

陈猛阿爸在书生的指导下，用厚布包住口鼻，出去了一趟。

“情况不对，前巷那个叫陆人甲的汉子，我发现他倒在了街道上”

尸体有大片灰黑的肿块，头发干枯掉落，喉间有脓血“这是发了瘟疫。”

书生赶紧让陈猛阿娘给他爸身上淋了热酒，出去穿过的衣裳也用开水烫了几遍。

外面偶尔传来几声尖叫，也有人呻吟着从门前走过，陈猛一家紧张极了，日日按书生说的，门窗紧闭，在屋里烧了陈醋熏着，早起还要在身上擦热酒。

阿爷头发更白了，“这么下去也不行，可有治愈的法子？”

城里人一直这么死，哪还能有活口，他们家的吃食也快熬不住了。

陈猛阿爸又出去了一次，可惜，书生的院子实在找不到什么药草了，只带回了几本还算完好的医书。

书生彻夜都在看书。

足足翻了三遍。

“书中并无记载”

外面的声音越来越少了，有时候一整天才能听到几声绝望的哭嚎。

陈猛的阿爸又出去了一回。