怜子惊醒的时候，差点从床上滚下来。

之所以“差点”，是因为病床一侧冰凉的铁栅栏把她挡住了。

窗外照进来的强烈太阳光让她几乎睁不开眼。右手手背上传来轻微的刺痛。

因为动作过大，点滴的针头扎穿了血管。怜子把针拔下来，随手将输液器上的限流阀关上。她整理了一下被压皱的睡衣和乱糟糟的头发，走出门外。

病房里没有人，检查室也没有人。

走廊的挂钟显示现在是早上八点十分。硝子小姐大概去吃饭了。

转过拐角，她差点撞上抱着资料的伊地知洁高。

“山田小姐，原来你在这里，之前电话没打通。”

“任务吗？给我吧。”

“你……”伊地知后知后觉地发现她穿着睡衣。

“没关系。”

怜子抽走了他手上的任务书，低头扫视——主题鬼屋中的一级咒胎即将孵化，地点在荒川区。

东大附近啊……正好。

“指名任务？一级？箱女？我大概知道了。”怜子把任务书卷起来，握在手里。“车停在校门口吗？”

“是的，你……”

“我去洗脸换件衣服。你自助售货机去帮我买个金枪鱼饭团和咖啡，还要一瓶水，十分钟后校门口见。”

怜子绕过他向出口走去，又被叫住了。

“我该买哪种咖啡？”

“随便。”

十分钟后，怜子随便套了件运动服，拿到伊地知买的早餐，坐上车后座。

咖啡是偏甜的口味。

大概是五条老师会喜欢的。

她默默地撕开包装，把食物塞进嘴里。

“抱歉……这个任务有点紧急，目前附近一级以上的咒术师都没有空闲……”伊地知说着发动汽车。

“今天我没有其他任务了吧？”

“哎？没有了。”

“任务完成后，我有点事要办。”怜子说：“麻烦你帮我跟学校请假。”

“哦，哦，好的。”

伊地知似乎也看出怜子心情不好，只能沉默着专心开车。

吃完没有味道的早餐后，怜子思考了几分钟，拿出手机，发了个短信给宫川智。

【智哥，下午见个面吧。】

内容没头没尾。

但她相信他能看明白。

然后她又拨通了另一个人的电话。

过了二十秒才接通。

“喂，新田。是我，山田怜子。”

“啊？你这是什么鬼号码？恶作剧？”

对面传来男生不耐烦的声音。

“不是恶作剧……我……哎，电话号码不重要，主要是我有件事想拜托你。”

“什么事？”

“你哥哥之前在编程大赛里拿奖的那个通过照片自动识别纸质文献文字和图像的程序，能不能给我用用？”

“你要这个做什么？”

“有很多资料，想建个方便查阅的数据库。”

“你不是要学医吗？怎么又去挖陈年废纸去了？”