残阳如血，天色渐暗，已经有宫侍点燃了火把和灯笼。暖光下，谢霁抬手摸了摸额上，那手苍白干净，已经没了可怖的伤痕。

怔了会儿，他轻轻摇头。

“唉。”谢宝真叹道，“你除了点头就是摇头，被人欺负了也不吭……”而后才想起，谢霁是可怜的小哑巴，没法吭声。

心中一软，她改口道：“下次有人欺负你，你只管打回去，有谢家给你撑腰呢！”

谢霁这会儿笑了，抬起右手，朝她屈了屈拇指。

谢宝真看不懂手语，刚要问，谢霁却已安静转身，钻入自己的营帐中去了。

第二日清晨，一轮红日懒洋洋爬上山头，伴随着雄浑的号角声，狩猎角逐正式开始。

谢宝真和谢霁跪在最前沿的家眷人群中，垂首等着新帝在长皇子和肱骨重臣们的陪伴下威仪走过。

新帝还很年轻，年近而立，器宇轩昂，众臣都说他是难得的贤君，比喜怒无常的先帝要更好相处些。

等到皇帝走到面前时，谢宝真便叠掌置于额前，顿首叩拜，不料皇帝忽的停了脚步，干净的皂靴竟停留在自己和谢霁面前。

绣着腾云金龙的龙袍下摆在眼前晃动，她甚至能感觉到天子的目光落下，不知在打量谁。