顿了顿，谢乾长叹一声：“阿霁，伯父只有这一个恳求，你若真爱她，就让她平安平淡地过完这一生罢。”

良久的沉默。

梅夫人也放下挑灯的尖嘴剪刀，打破死水一般的沉寂，“谢霁，不是我们看不起你，而是赌不起。你要明白‘鱼与熊掌不可兼得’，权利和宝儿，你只能选择一样。”

谢霁料到会有今日，只是不曾想会这么快来临。他还没有足够多的时间去扫平荆棘，风霜便先一步降临。

在现实面前，‘情爱’二字多么苍白。

“我撒过很多谎，”谢霁说，“唯有爱她，是真的。”

修长挺拔的少年终于低下了他高傲的头颅，谢霁一撩下摆，缓缓屈膝跪下，膝盖磕在青砖地面上，发出一声沉闷的声响。

谢乾夫妇被他的举动惊到了，齐齐起身。梅夫人皱眉道：“谢霁，你这是做什么？”

屋外的喧闹声仍在继续，屋内却是一片复杂的寂静。

谢霁跪得挺直，垂眼道：“这一跪，不是为我自己。我回皇族之中，既是为了当年的真相，亦是为了宝儿。我答应过她，要陪她过一辈子，可若没有权势地位傍身，他人弹弹手指就能置我于死地，又谈何保护宝儿？”

他喉结滚动，近乎卑微的，以沙哑的嗓音道：“所以，请二位给我一些时间。”

灯影投在少年的身上，别样萧索。谢乾和梅夫人相视一眼，神情复杂。

许久，久到谢霁膝盖发麻，才见梅夫人有了反应。