过去，他只是元老指挥下的一个海军军官，哪怕是当上了舰艇中队的中队长，901级战舰的舰长，在开作战会议的时候也只有听元老说话的份，只有轮到征求意见的时候他才有机会“进言”。

这次可就大不相同了。开陆海军联席会议会的时候，朱首长完全是用协商的口吻，而非简单的命令。尽管他们之间军衔相差悬殊，但是在指挥层级上却是平等的。

这么露脸的事情，除了自己还有谁！施奈德得意之余，也觉得责任重大。打胜仗，对他们来说已经不稀罕了，要赢得漂亮干脆更重要。

“保持航速。”他下着命令，“各舰注意观察！”

因为情报上显示，明军大鼎峡和羚羊峡的交界处集结了上百条钉封来得民船，都装上了柴禾桐油和火药，一旦明军顺流放下这些火攻船，对支队来说的确是很大的威胁――这里的江面宽度实在太狭窄了。

“2点钟方向，纤道上发现明军！”随着观察哨的报告，施奈德举起望远镜望了过去，果然，在山体间时隐时现的狭窄纤道上，有几个明军士卒正在朝着这里张望。忽然他们象得到了什么命令似的，其中两个人扭头朝着山上而去，只留下一个继续朝着江面眺望。

山头上，一股黑烟冲天而起。这是在向肇庆告警的烽火，警告澳洲人的战舰已经逼近了。

“拉响战斗警报，各舰准备战斗！”

随着急促的汽笛声响起，珠江号上的所有官兵都从舱室内冲了出来，各就各位。全舰队以4节的巡航速度继续向前行驶着。

羚羊峡的全长不过5公里，以舰队的航速，大约1小时就可以走完。进入大鼎峡之后江面宽阔，水流趋缓，正是适合舰队发挥最大战力的时候。

盘踞在肇庆已经处于下风的明军要抵抗伏波军，只能借助羚羊峡这个最具天时地利的地方！

在距离他们不到4公里的地方，大鼎峡的峡口，水师肇庆镇水哨把总曹灞蛟只觉得浑身发冷。在肇庆这几年，他可算是西江一霸，杀过水匪，抢过客商，灭人满门的事情也干过。别说水师总兵，就是熊文灿也只当装聋作哑。

只有几个月前，为了争抢个女人，却在肇庆的码头上碰了澳洲人的硬钉子，被打死了几十号弟兄。曹灞蛟只知道澳洲人的火器厉害，可没想到竟然这么厉害！

原来堂兄说得都是真得！曹灞蛟想起本家堂兄曹相蛟当初跟随何镇去征澳洲人，打了败仗逃回来之后说得事――原以为他把澳洲人吹上天是为了掩饰自己打败仗。

这堂兄倒好，自逃回来之后便另寻了门路，调到南京去当差了。这兔崽子，倒是机灵！他心中暗暗骂道。