当夜大火之时，本有二十三人当值，其中不幸身死的有四人，这些伙计之流因都在底楼，察觉火起跑的快些，才逃出生天。

狄仁杰将整个店铺的这些人员一一排查，详细审问，并没什么异样。

——除了在当夜的轮值之中，本有一名后厨打杂是当值的，却在前一日告了假，是以那夜他竟没有在店中，恰恰避开了这场杀戮之火。

狄仁杰命人极快将此人带来，这小伙计眼神闪烁，起初支支唔唔地并不肯说，奈何狄仁杰乃是个最经验丰富的刑官，一旦窥知异常，绝无放过的道理。

小伙计哪能扛得住他的审讯，很快吐露了实情。

原来宛州本地，城郊十四里地，有一个庄子，庄主姓窦，平日最爱舞枪弄棒，手下养了二三十个乡勇，时常演练。

这小伙计因是窦庄旁边村子里的人，平日也很倾慕这些侠士等的豪迈，故而认得其中几人。

就在使团到达宛州前几天，小伙计无意中发现客栈里新入住了几个客人，都是外地打扮、口音，说是行脚的客商经过，要在此地整顿两日。

可是这小伙计却认出来，其中有两个人，赫然正是窦庄主手下的乡勇。

小伙计倒也机灵，并未贸然上前打招呼，起初还猜测他们是有什么要事，可是将近黄昏，又有三三两两地“客商”入住，显然跟先前窦庄主的乡勇是一伙的。

小伙计越想越觉着不对，心里慌张的很，又不敢对人说起，便多了个心眼，特意请了两日的假，自回家躲避去了。

果然是预感成真，那一夜便成了血火之夜。