沈穆清只得再次回礼。

这样你来我往，最后沈穆清只好自己亲自下厨指挥厨子做各地的小吃。

磁耙、冲糕、年糕、鱼丸、春卷、蛋烘糕……纷纷出炉。

过了几天，常惠还没有回来，朝廷却颁布下圣旨，遥尊远在八河的皇上为太上皇，擢礼部七品给事中王清为都察院正三品右副都御史，于九月十六日出使八河。

此诏一出，朝野内外皆惊，却很诡异地保持了沉默。

“别人视为危途，他却视为捷径……”闵先生坐在沈箴书房的暖阁里，喝着沈穆清亲手奉上的六安瓜片，和沈箴说着王清，“说：此去八河，不是命丧黄泉，就是名垂青史。看样子，他心里也很清楚此次出使的危险。”

沈箴微微点头，转头问身后的沈穆清：“你说，萧飒的父亲萧诏是漕帮扬州帮的帮主？”

“是！”沈穆清应道。

沈箴沉思道：“我看，得把王清找来商量商量，看他出使八河还有些什么具体的困难——我听说，此次出使，太常司之派了四个人给王清，比一般的御史出京查案都不如……我们对症下药，解决实际困难，说服他的把握也就更大。”

闵先生很是赞同，笑道：“那我就约王清明天来吧？”

“可以！”沈箴道，“离他出京不到十天了，过几天他只怕没有时间走动了。”

说完，又吩嘱沈穆清：“你现在去一趟连升客栈，看萧家到底能动用多少银两？多少人手？我明天和王清谈的时候，心里也有个底。”

沈穆清应声而去。