“您明知道我心里最想的事，并没有成，您说这话亏心了。”云凤道，“再说我也怕那个职位，权利有毒……也有瘾，沾上了就中了毒上了瘾，拨不出逃不掉……”她静默了一会儿又道，“西北之事，再过一年半载也就了了，你到时自请回京，京里自有你的一番作为，多了一个你，我也才放心。大师，出世易，入世难，您的佛祖……怕是要等一等你这位罗汉了。”

女人如何才能不老？头一宗就是要有钱，乡野村妇日晒雨淋，便是天姿国色青春年华一过，几年的磋磨也成了橘皮老妇。二一宗是要无病，身子不好，西子捧心固然能美一时，皮干骨瘦气血亏损年过三十便皱纹横生老得不能看。三一宗是要有人疼，无人宠爱怨气缠身便是美也是一脸苦相。

孟小小原是不老的美人，便是未施脂粉，也美过寻常人，可一夜之间打入冷宫，钱自不必提，病也来缠，更无人疼爱，才不到一年的功夫，人已经老了，头发白了，脸上瘦出了皱纹，皮肤发黄，五官虽美，却人老珠黄。

她每日晨起，依旧将头发梳得一丝不乱，便是只有三套衣裳可换，也是每日换衣，每日洗衣，用一块看不清人影的铜镜照着，仍要化妆，好似随时要见驾一般。

可老了就是老了……老得她洗脸的时候不敢多看水盆里水照出来的影子。

“孟才人，有人要见您。”她身边现在只有一个叫游女史的年老女官看着，女官并不管她也不伺候她，只是每日送饭给她罢了，还有就是这种时候通报一声。

“可是皇上来了？”孟小小问道。

“是太子。”

孟小小冷冷一笑，“他总算来了。”

乔守业看见孟小小的时候吓了一跳，才不过一年不见，她竟然老成这般模样，像是换了一个人一样……

“是您来了啊。”孟小小看着乔守业道，乔守业个子只略长了些，身子厚实了，脸上的稚气褪得一干二净，只剩下年轻人的锐气未褪，大龙继业肖父，二龙守业其实肖母，可今日瞧着乔守业却颇有乔承志年轻时的影子，这兄弟也奇怪，一个形似神不似，一个形不似神似。