宋沅无辜地，下意识地摸了摸自己的脸。

“你血口喷人，我与宋掌柜清清白白……”惠娘憋红了脸，气得一句辩解的话也说不出，“你怎么可以这样污了宋掌柜的名声？”

看戏食客的目光此刻又都投向了宋沅。

哎呀，她自女扮男装以来，还没有遇到过这样尴尬的场景。

宋沅以袖掩唇咳了咳，从柜台后走出来，息事宁人地赔笑道：“将惠娘在我这里的工钱预支三个月给您，您看如何？”

眼下这情形，结合初来扬州时惠娘的遭遇，她已然知晓了个大概。她在商场摸爬滚打这么多年，早就不是什么任人欺负的文雅人。若说撸起袖子吵架，她能把这妇人气昏过去。

但此时却没这个必要。

工钱二字便能在众人面前将她和惠娘之间的关系撇得清清白白。果然，看戏的食客觉得无趣，便又转过头去各自享用面前的甜点了。

张氏却在听到将工钱支给她后，眉眼都忍不住笑得弯了起来。

她摇了摇略有丰腴的身体，摆出一副得胜的神态，嘴上偏偏还要说：“我也不是为了钱而来，也不是诚心要难为掌柜。只是实在走投无路，不然也不愿上门来求她。毕竟自从她的日子好过起来，就再不愿和我们这些穷亲戚来往了。”

惠娘到底还是个没有经历过如此世故的弱女子，受不得在人前被如此折辱，在一旁气得红了眼眶。宋沅冲她微微摇了摇头，依旧挂上一副和气的笑容。

说到底，久浸商场的商人想要应付无礼胡闹的泼妇，还是有许多手段的。

那个只会遵循着老师教授的知识处理事情的小公主，终于还是长大了。

“我记得你初来扬州时，是因为兄嫂不肯收留才来我这里做事。”宋沅挽起袖子，左手端着盆水，一点点倒进盛满面粉的盆中，右手拿着一双竹筷搅拌。

“看来是如今见你的日子富裕些了，便想要来分一杯羹。你前些日子所忧虑的，就是这件事吧？我猜，你先是私下贴补了她许多，但这个人尝到甜头后变本加厉，你便不肯了，她为了威胁你今日才闹到店里来？”

惠娘低着头冲洗食客使用过的膳具，声音低低地道：“都怪我，先生。若我能够早早解决好这件事，今日也不会让那么多人看了您的笑话。”

“我倒是不在意那些，”宋沅转头看向惠娘，弯起眼睛笑了笑，“不过这样于你名声有损，我会想办法解决的，你放心。”

“我过些日子还要跑一趟西域，”宋沅伸出手点了点自己的下巴，“若是她再来找你麻烦，你就只管推给我，说自己手中没有钱，待我回来再支工钱给她。”

九月二十，宋沅自西域贩茶回来后，又如往常一般灰头土脸地先去赵乾府上送礼物。

她本来想送到门口便回的，大夫人见她风尘仆仆的模样，便一定要将她请进去，叫丫鬟沏茶给她，又叫人上了些点心：“宋兄路途劳顿，其实不必亲自来府上的，叫下人将东西送来就好。”

二夫人站在一旁，颦起眉头满目怜爱地看着她，附和道：“谁说不是，一个女孩子家，这样子憔悴看着多让人心疼，我们也不是非要礼物不可，你这份情谊……”

她心直口快，说了许多后才发觉自己说漏了嘴，连忙用帕子掩住嘴，不再说下去。