王耀有点奇怪，这类舞会看似休闲，实则暗藏玄机，是商业交流的重要时刻，通常只有上层人物才会出席，他不解地问：“可我只是一般员工，又是中/国人，不是应该弗朗西斯去吗？”

“他会去，你也得去，”亚瑟说，“别问那么多，我只是通知你，按我说的去做！”

王耀只得应承：“我知道了。”

王耀等着亚瑟离开，可亚瑟却没走，这令王耀更加紧张，手中蘸水笔上的墨水不小心滴在纸面上，晕开一个黑点。

“王耀，刚才弗朗西斯说你有困难？”亚瑟的目光落在别处，不正视王耀。

“呃，只是房租的问题，每个月都这样。”王耀轻描淡写地说。

“哦，我知道了，我只是好奇而已，好奇。”亚瑟一边画蛇添足地解释，一边叮嘱王耀：“别忘了舞会的事，很重要！”

王耀无法理解亚瑟的想法，他也不想费那个脑筋，亚瑟离开倒是让他松口气。

黄昏时分，结束了一天忙碌的工作，王耀整理好桌上散乱的文件，裹上大衣和围巾，最后看一看有没有什么落下的，然后转身走出洋行。

累，从里到外的累，无法言喻的身心俱疲，周而复始。

路过外滩公园，这里曾是中/国人的禁地，过去入园规定第六条明确指出华人不得入内，直到民国十七年才对中/国人开放。但即使名义上开放了，中/国人还是经常被拦下，尤其是穿着寒酸的。王耀经过的时候恰巧看见一名面容俊朗的中/国青年与门口肥胖的大胡子印度警卫争执。

“那狗怎么进去了？”青年气愤地指着刚刚风情万种地扭着屁股进园的女洋人，她牵着一条哈巴狗，那狗跟主人一样高傲地昂起脖子，似乎在用下巴看路。

“咳！那是外国人的狗，管不了的！”印度人摆摆手。

此时一群日/本人走上前将中/国青年好一顿奚落，看着那孤身一人的青年人，王耀有点难过。在租界根本没有中/国人的立场，中/国人和洋人一样要交税，可是却没有行动自由，被禁足的又何止这小小的公园？

突然，那中/国青年闪电般出拳打倒嘲弄他的日/本人，又飞起一脚踢碎了写着入园规则的牌子。

看到他的行为，王耀先是吃惊，继而叹着气摇头：这又有什么意义呢？踢碎一块，他们还会挂上第二块，而且就算没有牌子，中/国人就真的不受限制了吗？他有点担忧地看着被围在日/本人中间的中/国青年，但很快那青年便被熟人拉走了。王耀注意到那群日/本人中有一个穿着深蓝色和服的年轻男人，他冷眼看着面前发生的一切，在自己的伙伴挨打的时候甚至浮起一丝不易察觉的冷笑。不经意间，王耀和他目光相碰，王耀忍不住打了个寒颤，那年轻日/本人的眼睛就像幽黑的深渊，好像要将人生生吞噬一样，而那短暂的目光交汇之中，他似能传达给王耀这样的讯息：我记住你了。王耀感觉浑身发冷，不得不紧了紧大衣，快步离开。

回到中/国人聚居的小弄堂，食物的香气充斥着狭窄的空间，地上污水横流，腐臭的气味混在食物的味道中，形成弄堂特有的气息，邻里间交谈吵闹的声音叽叽喳喳的，夹杂着锅碗瓢盆的声响，令人觉得冰冷的空气都变得暖融融的了。