“不舒服吗？”弗朗西斯在王耀耳边问。

王耀的反应比平时慢半拍：“还好，就是有点冷。”

弗朗西斯探究地看着王耀勉强挤出的疲惫笑容，撇撇嘴说：“我看你是病了。”

“没有的事，我不爱生病。”王耀笑着想掩饰过去。

“头怎么伤了？”弗朗西斯伸手要去试王耀额头的温度，刚巧这时亚瑟和一名高个子青年走进来，两人似乎在争论什么，那青年的一句话清晰传过来：“我说过了，这毫无意义！”

“弗朗西斯你这色鬼又在干什么？”亚瑟扔下青年朝弗朗西斯快步奔来。

“别误会，”弗朗西斯举高双手，“我只是在试体温，就是这样。”

“你下回可以编个好点的理由！”亚瑟瞪着祖母绿的眼睛，“我应该在你门口钉一块‘危险动物，闲人免进’的牌子！”

“嘿，小亚瑟，在把我关到‘闲人免进’的笼子里之前，你是不是该先介绍客人？”弗朗西斯指指亚瑟后面跟来的青年，“我和小耀还不认识这一位呢！”说着自然地把手搭在王耀肩上。

亚瑟只好忍住火气，一本正经地介绍道：“这位是阿尔弗雷德·F·琼斯，我的表弟，美/国人。这只法/国动物是弗朗西斯·波诺弗瓦，不合格的合伙人；这个中/国男孩叫王耀，我们的职员。”

“你好，琼斯先生！”弗朗西斯大方地伸出手。

“叫我阿尔！”阿尔热情地跟弗朗西斯握手。

王耀已经站起来，起立的动作让他眼冒金星，不光因为发烧，眼前这位名叫阿尔弗雷德的美/国青年让他吃惊，阿尔正是昨天“主持公道”的那位戴眼镜的金发年轻人。

只能装作什么都没发生，王耀礼节性地微笑着说：“早安，琼斯先生。”他没有伸手，洋人一般不愿与中/国人握手。

可是阿尔却主动捞起王耀的右手握在手心里：“你叫王耀？我们见过！”

“你们认识？”亚瑟的目光来回扫二人。

“不认识，但是见过面，”阿尔笑道，“没想到能遇见熟人！”

见过一面就算熟人了吗？王耀在心里暗暗抱怨。

“你很紧张吗？怎么出这么多汗？”阿尔感到掌心的湿润。

弗朗西斯按住王耀的肩膀迫使他坐回椅子里：“不，他只是身体……”

“弗朗西斯，你浪费的时间够多了！”亚瑟命令道，“马上给我过来，公和洋行那边的事情够我们忙一天了！”

弗朗西斯假装无奈地笑道：“小亚瑟，不要过早成为工作狂！”说着跟亚瑟往里走。

“阿尔，你也过来，这些东西你必须学！”亚瑟转向阿尔。