“王大哥你可别这么说！”小越着急地打断王耀，“你是做大事的人，你肯定能活得好好儿的！”转而又对湾湾道：“湾湾，你有出息，以后准能嫁个豪门大户，到时候就当少奶奶了。”

湾湾泣不成声：“小越姐你得给我写信啊！”

轮船拉响了第一阵汽笛，准备远行的人们纷纷告别亲人，沿着船体与大地虚浮脆弱的连接处踏上可能不归的旅途。

小泰和小越也不得不走了，伊万把行李交给小泰，这对年轻男女向轮船的方向挤过去，已经没有空隙让他们回头。登上甲板，两人向王耀等人所在的位置挥手，可是他们的身影混在太多的送行人之中难以找到。又是一阵汽笛声，钢铁的巨大船体缓缓离开故乡的岸边，向大海未知的另一面驶去。

“回去吧。”王耀揽着湾湾的肩说。

几人往家走，伊万意犹味尽：“南洋或许是个有趣的地方，以后我一定会去那里。”

王耀对他的语气很反感：“别说得像玩一样！要不是活不了，谁愿意去那种地方？”但凡有别的选择，谁又肯背井离乡呢？若不是在北平混不下去，他又何必在上海滩艰难地谋生？

伊万伸出一根手指，不轻不重地戳了王耀的额角一下。

“你干什么？”王耀不满地瞪着他。

伊万将那根戳过他的手指摆了摆：“话不能说得那么绝对，你认为租界里的洋人都是过不下去才来上海的吗？”

王耀答不上来，被伊万这么一说，他开始认真地思考这个问题：中国人迁徙的最大原因是自然灾害或战乱，如果能够选择，中国人通常会留在自己熟悉的地方终老一生。可是洋人却不同，他们来到完全陌生的地方并非由于生活所迫，而是为了开拓和掠夺，为了得到更多财富。或者，有的人没有明确的理由，只为了冒险和尝试新鲜事物。王耀想起站在沙逊大厦上俯视黄浦江的阿尔，他对自己有资格继承的财产不屑一顾，却对上海这座陌生的城市着迷。而身边这个俄国男人更加神秘，至今为止伊万从未向王耀讲过自己的身世，王耀在他的房间里看到过散落的手稿，上面写着密密麻麻的俄文，伊万的目的显然不是维持生活，那么他到底来做什么呢？王耀不能理解，这就是中国人与洋人的不同吗？

额角同一个位置又被重重一戳，陷入沉思的王耀吓得一激灵，控制不住地叫起来：“哎哟！”

旁边的湾湾不乐意了：“你总捅我大哥干什么？”

伊万仍举着犯案的手指：“跟我说话时居然走神，觉得我很无聊吗？”

“没有，正好相反。”王耀顺口说出来。

“哎？那么说你觉得有趣？”伊万眨眨眼睛，低头贴近王耀的脸。

“嗯，有些不一样的地方。”王耀只能如实说。

“比如？”伊万饶有兴致地等着王耀的回答。

“伊万，你说过你是个作家？”王耀忽然问。

“嗯，那又如何？”伊万点点头。

王耀道出心中一直以来的疑问：“你为什么不去做些更好的工作呢？你有力气，又不笨，能做的事情很多。可是你偏偏跑到上海这么远的地方，又没见你干过什么像样的事。”