“咦？那幅画有什么不妥吗？”马修假装无辜地说，“据我看那是一幅很棒的上海风情画，灰色的上海，站在江边的中国人——我本来以为那是想象图，但看到您我才知道那幅画是有模特的。”

王耀顿时松了一口气：“哦，那幅呀！”

马修单纯地笑了：“不过我猜阿尔之所以买下那幅画是因为另一幅被人抢先了，那另一幅画更棒，就是您躺在江滩的泥里那幅，那是真正的杰作。我一直很好奇，您是真的躺在泥地里给瓦尔加斯先生画的吗？还是瓦尔加斯先生发挥了想象力？”

王耀感觉被人兜头泼了一盆冷水，羞愤与懊悔一同涌上心头，还有对眼前这人的恨意——马修是故意的，王耀看得出来。

亚瑟一进门就看见王耀在和马修僵持，他心中涌起一阵不快，走上前来说：“威廉姆斯先生，这么早来有什么事吗？”

马修转向亚瑟：“柯克兰先生，我正想找您呢。”

亚瑟说：“我已经跟您说得很清楚了，我已经有一名合伙人，不再需要新人了。”

“您误会了，”马修谦躬地笑道，“我此行的目的并非旧事重提，我是代表东方汇理银行来同您洽谈的。”

“东方汇理银行？”亚瑟以为自己听错了。

“正是，”马修说，“您应该听说了，贝露小姐和她的未婚夫卡里埃多先生已经动身回欧洲了，他们准备结婚后就定居西班牙，不再回上海了，东方汇理银行的事务现在由我打理。”

“您可真神通广大！”亚瑟难以置信，掩饰不住他的挫败感。

马修略显无奈：“我们还是言归正传吧，如果您不介意，我想跟您单独谈谈。”

亚瑟点点头，冷淡地说：“到我办公室谈吧。”

两人一前一后上了楼，王耀仍然站在原地，现在大厅里只有两三个人，那些麻木的同事都不在意这边发生了什么，只埋头于供他们糊口的工作中。

几分钟后，阿尔也来上班了，他看到王耀脸色不善地呆站着，便上前询问：“耀，你在干什么？”

王耀回过神来，看到阿尔，顿时又羞又怒，但他必须告诉阿尔：“阿尔，那个马修·威廉姆斯在亚瑟办公室里，他现在是东方汇理银行的实际负责人。”

阿尔一听，很快明白过来：“他来向亚瑟宣战？”

“我觉得是向你们宣战，”王耀说，“而且他非常危险。”

“他很有野心，不过还是个新手，要论战术是比不过亚瑟的。”阿尔不认为马修会打赢这场仗。

“可是有本田菊帮他。”王耀压低声音说。

“本田菊？”阿尔很意外，“他们有什么关系？”

“我不知道，但我敢肯定本田菊对马修说过什么。”王耀说，“只有本田菊才会用‘耀桑’那个古怪的字眼称呼我——刚才马修就是这么叫我的。”