“暂时死不了。”王耀语气不太好。

阿尔看着王耀的脑顶，轻轻叹口气：“我知道你不想回来，但是现在不管待在什么地方你都不会更舒心。”而且，在洋行至少他可以保护他，阿尔没有把这个想法说出来。

“我也不知道哪样更糟糕，是在家里干着急还是在这里做些没用的。”王耀忽然抬起头，忧虑地看着阿尔：“阿尔，我该怎么办？”

阿尔愣了一下，不知为何，王耀无助的表情就这么打动了他。他一下子紧紧搂住王耀，把王耀的脑袋按在自己胸前：“什么也别想，会没事的。”

王耀的脸贴着阿尔的胸膛，阿尔稳健有力的心跳一下下传到他心里，让他安心了许多，他想就这样安静地依靠着阿尔，再也不必费心去想自己的烦恼和痛苦。

周围的员工们探头探脑往这边看，虽然这两个人平时也经常聊个不停，但是此刻的举动实在不太对劲。已经有人开始交头接耳，猜测两人的关系。

亚瑟的声音打破了这怪异的亲昵：“阿尔，王耀，你们两个过来一下。”

王耀下意识推开阿尔，从椅子上弹起来，率先跟在亚瑟后面上楼。阿尔慢了一拍，也跟上去。

于是整个大厅又恢复了麻木的平静。

亚瑟的办公室里就不那么平静了，王耀激动地喊叫：“日本人的晚会？我为什么要去参加那种东西！”

亚瑟说：“日本人邀请我们去，他们现在是上海最有权势的人，我也没有办法。”

“他们邀请的是怡和洋行的代表，没有我无所谓吧？就阿尔和你两个去不行吗？阿尔是你的合伙人，我不是，我这种人在那个场合有什么作用？”王耀说。

“你的名字在请柬上，如果你不去恐怕会得罪日本人，”亚瑟说，“而且你别忘了，你不久之前刚得罪过他们，最好别再惹祸。”

王耀不服气地咬紧牙关，他不想去，但又怕再出事端。

亚瑟将王耀的沉默当成同意：“后天晚上六点，在日本人的俱乐部。”

“亚瑟，鉴于耀的遭遇，你不觉得这太过分了吗？”阿尔厉声问。

亚瑟平静地说：“我很同情耀，所以我不想让他遇到更多不幸，与其违逆日本人而进监狱，不如忍过几个小时的晚会。”

“不接受邀请就要进监狱？即使日本人也没有这么不讲理吧？”阿尔质疑。

“日本人是什么样子，你们比我更清楚，”亚瑟说，“这次是本田菊特意提出邀请耀参加，该不该去很清楚了吧？”

“本田请我？”王耀猛地一颤。

“当然不该去！”阿尔提高声音叫道，“不能让耀再受那个混蛋欺侮了！”

“我会去。”王耀忽然说。

“耀？你怎么能……”阿尔不解地叫起来。

“阿尔，我知道到时该怎么做，”王耀说，“我不会惹麻烦的。”

亚瑟说：“那就这么定了，到时候别迟到。”

“我知道了。”王耀低声说，然后便退出亚瑟的办公室。

阿尔在后面赶上他：“耀，你干嘛要答应？你应该离那个本田菊远点，越远越好！”