章忠带着给蕙兰娘家准备的年礼让她检查。这是他们夫妻俩在外头过的第一个年，天长路远不能回家看望亲人, 只能多捎一些特产表表心意。

“相公准备的很周到, 若不是我身子不中用，也不需要你一个大男人来操心这些。”蕙兰愧疚地说。

“咱们是夫妻，你腹中的孩子也是我的骨肉, 说这些就见外了。”章忠安抚妻子。

和堂哥哥夫相处了这么久, 堂哥因为哥夫厉害经常被外人嘲笑惧内，被一个哥儿骑到头上一辈子都立不起来，甚至有人阴暗地猜测堂哥在家中给哥夫洗脚倒尿盆，堂哥对此都心中有数, 却从没有和哥夫恼过。章忠敬佩之余, 也觉得男人胸襟要大一些。

蕙兰有身孕身体不好不能做劳心劳力的事儿, 他这个做丈夫的就有义务帮扶她。有堂哥在前头顶着, 外头的人说流言也说不到他身上，最先提及的肯定是堂哥。

章忠把要送回家的东西和信件准备好，一块儿带到蓝因那里。到米北县经商的北方人少有经过荆南县的，他们送东西和信回家，走的是官府驿站。

章忠过来的时候，蓝因正在教章曜给他奶奶写信。

从家中到米北县，路上走了四十多天，在米北县安置下来三个月有余。小半年过去，除了刚来时给家中寄过一封平安信，第二次联络就是这次给崽崽爷爷奶奶送年礼，让蓝因有些心虚。

离开家前还保证一定会多写信，结果不到几个月他和崽崽都放飞了。

蓝因已经能预料到婆婆收到东西时对他破口大骂的场景。大过年的，还让老人生一场气，怪不好意思的。

不过，如果公公婆婆知道他“怀孕”了，或许能少生一些气。余下的气性，让崽崽加把劲儿也许就能没有了。

“曜儿，你在信里多哄哄你奶奶，告诉她我们一直记着她呢。”

“字不会写。”

章曜之前一直在背书没有正式识字，章言打算开春时安排他启蒙，刚教导了他握笔。因为学习的时间短正在练笔划。

“那我替你在信里给你奶奶说吧，你多画些画儿，不管你画什么，你奶奶肯定都喜欢。”

章曜也是这么认为的，画笔划更加认真，很快就积累了好多张。蓝因出于私心，画了一张二蛋的肖像夹在其中，算是给二蛋的奶奶报喜。

因为二蛋在一众笔划中实在太突出了，蓝因又没有特意解释，只说章曜在学写字，将他的功课寄给二老一观，导致二蛋的奶奶以为章曜崽崽在外边吃到了天鹅蛋，专门画下来告诉她的。可怜的二蛋就这样被他奶奶当做了食物，在村子里和人大肆炫耀了一番，甚至几年后，父亲官职调动路过家乡时，有好多大人问他大哥天鹅蛋是什么滋味。

蓝因这边从腊月开始就忙着给公公婆婆、大伯父大伯母、山长师母、便宜大师兄一家、二师兄一家还有岑夫子、刘樊这个庶吉士等亲朋故旧准备年节礼物，因为蓝因隔三差五去驿站寄一次东西，驿站的人现在对他这个县令夫郎非常熟悉。蓝因一来，就知道有生意上门了。

小虫子的日子平淡静美，朝廷却发生了大事。

腊月二十三那天，郭县尉带着县衙的邸报匆匆来找章言，“姓章的，你做什么了，怎么连年都没让人过完，丞相就倒台了。”

“本官一直呆在米北县，从未离开过闽南府，能做什么。”

郭县尉一脸不相信，指着手中的邸报说，“这上头有一条罪名是勾结倭寇海盗杀害沿海百姓抢劫过往商船。”

“哪有怎么样。”

“你莫要再和我装糊涂，若不是你安排李大志带武琦上京，打倒了兵部的右侍郎，丞相身上怎么会多这一条罪名。”

兵部右侍郎就是买通武县尉杀害章言的最大幕后主使者。他的顶头上司兵部尚书突发急症，不能再胜任尚书的位置，右侍郎想要上位做尚书，偏偏前头有个年龄比他大资历比他久的左侍郎。为了讨好丞相做上尚书的位置，于是兵行险招打算用章言的性命给丞相卖好，做尚书位置的敲门砖。

光是兵部右侍郎这条线就牵连了好几位闽南府的高官，他们为武琦谋杀章言的事情大开了方便之门，武器被抓后又指使人去灭口。

“你不是大将军府的公子，没有人传消息给你？”章言装作吃惊地看向郭县尉。

“要过年了，不知道那些兔崽子在路上哪里吃酒呢。”郭县尉不满地说，他们将军府的势力主要集中在西北，那里的喇嘛族人经常骚扰边境杀人越货，还将边关的百姓抢去做奴隶，每年都会发动几次不大不小的战争，对中原的觊觎之心从来没有断绝过。

大将军府的主要任务就是守卫边疆防备这些外族人。

虽然为了军饷能按时发放，小人构陷时能有人为他们说话，在京城布置了收集消息的人，也和许多大人交好，丞相倒台这样大的事情当然不会错过，但这属于文官内里的斗争，具体的缘由他们知道的时间要缓慢滞后许多。

如果过年前不让他知道到底发生了什么，不打探清楚姓章的在里头干了什么，郭县尉觉得他这个年肯定过不好。

于是郭县尉拿出了夏练三伏冬练三九的精神纠缠我们的章县令。

章言让人缠烦了，给了他一封信。郭县尉面带喜色的接过，“没想到你都被贬到这里了，还有同年记挂着呢，人缘不错。”