“你想知道什么？”她低声问。

“请放心，我不会提出让您为难的问题。我只想知道，在当年灭族事件发生前夕，富岳族长或宇智波一族中的其他人是否曾来过这里，并订购了大量的武器和药品？”

房间里一下子安静下去，只能听见猫儿们发出的呼噜声。许久过后，猫婆婆将烟斗凑到嘴边，狠狠地吸了一口。

“是。”她在弥漫的烟雾中吐出这一个字。

卡卡西感到自己的心在同时向上飘起与向下落去。他的猜想得到了证实，却给出了一个残酷的答案。

“我明白你真正想问的是什么。”猫婆婆说，“坦白讲，那件事的真相究竟是怎样的，我也不是很清楚。我已经很多年没有见到鼬了。你既然能追查到我这里，就说明你手中已经掌握了一定的线索，说不定比我所知道的还要多很多。”

“我想拜托你们两个一件事。”她恳切地望着卡卡西和带土，“佐助一心想找鼬复仇，亲手杀了他的哥哥。如果鼬真的只是为了力量或一己私欲而屠杀族人，那么他的做法我不会反对，就算离开木叶，去找大蛇丸，也都是他自己的选择。但是万一，万一当年的事件其实背后另有隐情，并不是鼬做的或者他有苦衷，那么请在那对兄弟自相残杀之前拦住他们。”

“就算佐助执意要杀鼬，那也应该是他在了解一切之后再做出的决定。他比任何人都更有权利知道真相。”

天地桥的任务失败了。

卡卡西并不意外。以大蛇丸的狡猾，很难有谁派出卧底到他那里而不被发现。至于佐助，他一心渴望复仇，不惜使用任何手段增强力量，现在的鸣人敌不过他也很正常。大蛇丸的训练可不会像自来也那样温和与循序渐进。

不过也有预期之外的好消息。

小队一行四人回来后，天藏向卡卡西详细讲述了那名根的少年佐井的事情。得知他被鸣人打动，倒向自己一边，卡卡西在感到欣慰的同时也松了口气。毕竟他最初的打算就是策反佐井，如果失败就强行从他身上套出团藏与根的情报，其中不排除使用一些特别的手段。既然鸣人帮忙完成了第一步，接下来卡卡西也就不必对一个十多岁的孩子动粗了。

佐井也坦白了团藏向大蛇丸出卖木叶暗部的资料、并试图与其联手摧毁木叶的实情，但卡卡西思考再三，还是决定按兵不动。团藏老奸巨猾，一定已经将证据打扫干净，面对卡卡西的诘问也可以矢口否认，反倒将所有罪责都推给佐井。既然现在佐井是第七班的一员，也算是卡卡西的学生，那么卡卡西当然应该把他护在身后，而不是把他送到团藏的刀尖上去。

从天地桥回来后的第四天，卡卡西避开团藏的手下，秘密召见了佐井。听过火影的说明后，佐井表示自己受舌祸根绝之印所缚，无法说出任何关于团藏和根的情报，但愿意在不造成损伤的前提下，配合卡卡西查看他的记忆。

幻术并非卡卡西的最强项，用写轮眼入侵大脑的方法他也只是和带土学过一次，并没有实践的经验。保险起见，他放弃了亲自动手的打算，转而找来同样精通读心之术、却不像亥一那样引人注目的山城青叶。在卡卡西的亲自护卫下，记忆的搜查持续了三个小时，随后青叶和佐井各自离开，保存着记忆的卷轴则被夕颜立刻送往狞猫处，由他以此为依据，对团藏和根进行深入的调查。

根的事情暂且告一段落，但卡卡西要操心的远远不止于此。除了火影的日常工作之外，他又开始引导鸣人进行新忍术的开发。