“我们追踪到了佐助和鼬的位置，可惜来晚一步，没能抓到那两兄弟。”卡卡西简短说道，结束了这次行动，“搜索到此为止，大家辛苦了。现在启程回木叶。”

火影严肃的表情足以打消任何人提出疑问的念头。忍者们暂做休整，沉默地踏上返程之路。卡卡西一马当先跑在前面；其他人只道他是任务失败心情不好，都自觉地与他拉开一段距离，没有上前打扰。

山风呼啸着刮过脸颊，两旁的景物在飞速后退。卡卡西一边在树枝间穿梭跳跃，一边心中仍在想着带土的事。

带土会是晓的同伙吗？他曾叮嘱十藏不要让佩恩察觉到两人之间的联系，似乎并不希望晓发现自己的行动。但绝听到十藏的遗言时却说“并不意外”，就像早已料到带土会来打探外道魔像的下落一样。绝显然对带土十分了解另一件带土同样不曾透露给卡卡西的事，除非他自己也不知情并且也知晓鼬的身份，所以仍无法完全排除带土和绝故意利用十藏、误导鼬的可能。但他们这样做的目的又是什么呢？

我在认真思考带土与罪犯同流合污的可能性……这个想法浮现在卡卡西的脑海中，令他如鲠在喉。

不。现在不是考虑这种事的时候。卡卡西强迫自己抛开无关的情绪，继续集中精神分析眼下的情报。

不论带土是不是晓的影子成员，目前已能大体确定的是，他同样想得到外道魔像与封印在里面的尾兽。这个动机可以轻易解释带土之前的消极态度：因为他对晓的行动不但不想阻止，反倒乐见其成。迄今为止他一直按兵不动，或许是不想与晓太早冲突，也或许是还需要水影的头衔来迷惑其他国家，为他真正的身份与立场作掩护。

带土曾对卡卡西说自己不清楚晓为什么要收集尾兽，但现在看来那很可能也是一句谎言。而如果他同样想把所有尾兽都纳入囊中，那么有朝一日，他终将

“卡卡西老师？”

鸣人的小声呼唤令卡卡西猛地回神。他恍然转头望去，金发少年不知何时已从后面追了上来，与他并排奔跑。

“卡卡西老师，你的脸色从和鼬谈过之后就变得好难看。”鸣人看向他，神情中带有不加掩饰的担忧，“是听说什么不好的事情了吗？和佐助有关吗？我能帮你吗？”

卡卡西望着那双清澈的蓝眼睛。

我有好多好多的同伴，还有卡卡西老师你和带土哥！现在的我很幸福！

好像和你们一下子又亲近了很多……就像多了两个没有血缘的哥哥一样。

我必须保护鸣人，不论是从谁的手上。

这是为了水门和玖辛奈，更是为了木叶。