“人心不可拦。”申时行道，“次辅，内阁之中终是要多出一位柳阁老了。”

天子一直不肯张居正走，一日日耗下来，张四维同样精疲力竭，毕竟张居正一日不走，他想当首辅就名不正言不顺。

虽有天子阻拦，难道张居正就不能早些滚蛋吗？

在张四维看来，或许张居正也有为柳贺铺路的想法。

纵然柳贺入阁后

会生出种种弊端，可若能早日将张居正踢走，他似乎也不是不能让柳贺入阁。

这事原先要再拖一阵，可扬州知府、凤阳巡抚与河漕总督三人的覆信却为柳贺的入阁增添了一把助力。

因汛情紧急，三人的覆信字数都十分简短，总结下来是同一个意思——

柳贺任扬州府同知、知府时治水有功，扬州汛情虽为大明立国以来最重，汛情于百姓却无影响，百姓仍是安居乐业。

任扬州府官时，柳贺疏通河渠、加筑堤坝，且建立了一套完整的治水方略，他官升得越来越大，后来的扬州府官为了讨好他，治水都沿用他之方略，因而这几年间，扬州遇雨总是无灾。

此次汛情虽重，扬州府上下却丝毫不惊慌。

张四维与申时行并不怀疑此言有假，浙江道、河南道的御史也都为之作了证。

对比辽东一地的慌乱，扬州府上下可为治民之典范。

但追根溯源，仍是柳贺在扬州知府任上奠定了好的基础。

……

天子这几日也是劳心劳力。

他才刚刚亲政，此前他并不觉得治国有多难，到自己真正上手时，他才意识到，一国江山意味着多么重大的责任。

辽东、扬州二地的汛情令他牵挂，粮商哄抬粮价令他愤怒。

就在他焦虑之时，内阁的密件到了，天子揭开一看，不由惊道:“此事当真？”

申时行道：“有浙江、河南二道御史证言，此事应当为真。”

御史之言自然比扬州知府、凤阳巡抚等人的覆信要丰富些，浙江、河南二道的御史甚至将扬州府的治河方略摘抄了一份呈给天子。

天子这才发现，柳贺在扬州知府任上时，已经料到了汛情发生后会有粮商哄抬粮价，他便充当酷吏，将哄抬粮价的粮商进行了合理的划分——

粮价涨一成，便赏粮商十棍，之后每多涨一成，便多赏十棍，府衙出品，童叟无欺，欢迎尝试。

天子:“……”

明明是打人的事，一想到辽东粮商之所为，他便觉得此法十分适用。

且柳贺这份功绩着实沉甸甸的。

一府雨势那般险急，他却靠治水庇佑一府百姓安宁，且他为扬州府官已是万历二年的事情，他在扬州不满三年，所惠百姓不知凡几。

“朕也曾听说，柳先生在扬州极受百姓爱重。”